SpaceX a lansat o misiune de salvare pentru întoarcerea astronauților de pe ISS

Racheta Falcon 9, la bordul căreia se află Nick Hague de la NASA și cosmonautul rus Alexander Gorbunov, a fost lansată de la centrul spațial de pe Cape Canaveral sâmbătă, informează euronews.com.

Deoarece NASA efectuează rotații ale echipajelor aproximativ la fiecare șase luni, acest zbor, cu două locuri libere rezervate pentru Butch Wilmore și Sunita Williams, se va întoarce doar la sfârșitul lunii februarie.

SpaceX nu a avut posibilitatea de a-i aduce mai devreme, fără a întrerupe alte misiuni programate.

Astfel, la momentul întoarcerii lor, vor petrece în spațiu mai mult de opt luni, deși inițial plănuiau să rămână doar o săptămână, când s-au înscris pentru primul zbor al astronauților Boeing, care a avut loc în iunie.

Totuși, NASA a decis că „Starliner” de la Boeing este prea riscant, după ce, din cauza problemelor cu motorul și unei scurgeri de heliu, nu a reușit să ajungă la complexul orbital.

Agenția spațială a redus numărul de astronauți de la acest zbor SpaceX pentru a elibera un loc în drumul de întoarcere al capsulei Dragon pentru Wilmore și Williams.

După sosirea lui Hague și Gorbunov duminică, cei patru astronauți care locuiesc pe ISS din martie vor putea părăsi stația.

Hague, care a fost numit comandant al misiunii de salvare datorită experienței sale și abilității de a gestiona situații de urgență, a recunoscut că lansarea cu un echipaj incomplet și întoarcerea cu doi astronauți care au fost pregătiți pe o altă navetă spațială implică anumite dificultăți.

„Avem o sarcină dinamică în fața noastră”, a spus el. „Ne cunoaștem bine, suntem profesioniști și vom face tot ce este necesar.”