Sicilia ar putea fi conectată la Italia continentală prin cel mai lung pod suspendat din lume

Construcția este programată să înceapă la sfârșitul acestui an, deși, de fapt, acest proiect ingineresc extrem de ambițios se află în stadii preliminare de dezvoltare de zeci de ani (iar ideea în sine datează din Imperiul Roman). Proiectul a fost abandonat în 2013, dar Guvernul italian de dreapta ales în 2022, condus de Giorgia Meloni, a anunțat că dorește să relanseze planurile pentru pod. Premierul a declarat că va cere UE să ajute la finanțarea proiectului de miliarde de dolari, potrivit unian.net.

În octombrie 2024, compania de construcții Società Stretto di Messina și Agenția Executivă pentru Climă, Infrastructură și Mediu a Comisiei Europene au semnat în sfârșit o nouă propunere de finanțare. Conform acordului, UE va acoperi 50% din costurile de proiectare a infrastructurii feroviare, în valoare de aproximativ 25 milioane de euro.

Se preconizează că podul va conecta orașul sicilian Messina cu regiunea Calabria de pe continent printr-o nouă legătură feroviară și rutieră. Acesta va avea o deschidere centrală de peste trei km, devenind astfel cel mai lung pod suspendat din lume. Costul total al construcției este estimat la 4,6 miliarde de euro.

Susținătorii ideii spun că noul pod va permite navelor de marfă care sosesc prin Canalul Suez să își descarce mărfurile pe trenuri în Sicilia, ceea ce la rândul său va accelera livrarea acestora în nordul țării, economisind bani pe călătoriile lungi pe mare.

Legăturile feroviare și rutiere sunt, de asemenea, menite să reducă presiunea asupra trecerilor de feribot supraaglomerate care transportă mașini, camioane și trenuri prin Strâmtoarea Messina.

La rândul lor, criticii ideii susțin că un pod gigant ar fi o risipă de bani publici și o aventură riscantă într-o zonă seismică activă. De asemenea, ecologiștii avertizează cu privire la riscurile pentru ecosistemele locale și la deteriorarea estetică a peisajului.

În prezent, insula Sicilia poate fi atinsă de pe continentul italian cu avionul, pe cale navigabilă sau cu trenul, care este transportat cu feribotul.