O boală periculoasă face ravagii pe planetă: Portocalele pot dispărea de pe rafturi

În ultimele decenii, o boală numită Huanglongbing (HLB), cunoscută și ca boala de ecologizare a citricelor, a devastat livezi din Asia, America și mai multe țări. Până acum, producătorii au reușit să mențină volumele de recoltă datorită noilor plantări, dar se tem că în curând sucul de portocale preferat pentru de muți, ar putea dispărea pentru totdeauna de pe rafturi, scrie focus.ua cu un link către Science Alert.

Statisticile arată că în Brazilia producția a scăzut cu peste 20%, în Guadelupa cu 60% și în Florida (SUA) cu 90%. Autoritățile locale au fost nevoite să impună măsuri stricte de carantină și management, iar prețul sucului de portocale s-a dublat în doar un an. Mai mult, mii de oameni din sectorul citricelor și-au pierdut locul de muncă.

Cercetătorii notează că boala este cauzată de o bacterie din genul Candidatus Liberibacter, care parazitează vasele care transportă sucul - floemul. Copacii infectați cu bacteria încep să producă zahăr, caloză, care se acumulează în vase și le înfundă - ceva similar se întâmplă cu tromboza. Produsele fotosintezei sintetizate în frunze, din păcate, nu mai sunt distribuite în întreg arborele.

Prima fază a infecției este lungă și asimptomatică, iar apoi începe a doua fază, când apar deteriorarea frunzelor în forma de pete galbene. Ca urmare, fructele se deformează, devin mai amare și colorate neuniform - acest lucru le face nepotrivite pentru vânzare.

În următoarea fază ramurile mor. Apoi simptomele se răspândesc în întregul copac și după câțiva ani apare inevitabil moartea copacului. Oamenii de știință au descoperit că bacteria este transmisă de două insecte numite psilide - insecte minuscule cu aripi care măsoară până la 5 mm. La fel ca afidele, se hrănesc introducându-și tuburile lungi și subțiri pentru a aspira seva. În timpul acestui proces, bacteria poate fi transmisă de la un copac la altul.

Cercetările au arătat, de asemenea, că psilidele sunt extrem de eficiente în transmiterea bacteriei - o singură mușcătură poate fi suficientă pentru a ucide un copac mai târziu. În prezent, dintre principalele zone de cultivare a citricelor din lume, doar bazinul mediteranean și Australia sunt ferite de această boală. Dar oamenii de știință se tem că acest lucru s-ar putea schimba în curând.

Ca urmare, industria pierde miliarde de dolari, iar iubitorii de suc de portocale și fructe le pot pierde pentru totdeauna. Oamenii de știință din întreaga lume lucrează pentru a găsi un remediu care să ajute la protejarea copacilor și a culturilor împotriva bolilor transmise de psilide. Din păcate, nu au reușit niciodată să găsească o soluție imediată. Drept urmare, unii experți au ajuns la concluzia că industria citricelor din Florida s-a încheiat probabil.

În total, au fost investite miliarde de dolari în combaterea bolii la nivel mondial în ultimele două decenii, dar nu a fost găsită o soluție pe termen lung. Cu toate acestea, ratele de infectare la fermele de dimensiuni medii au crescut cu 38% în ultimele luni, ceea ce sugerează că bacteriile ar fi putut dezvolta rezistență la pesticide.

Oamenii de știință caută acum câteva căi de rezolvare a problemei. În primul rând, lucrează la metode de prevenire a bacteriilor și, în al doilea rând, încearcă să dezvolte noi soiuri de citrice care să fie rezistente la boală. Dacă oamenii de știință reușesc în planurile lor, miliarde de oameni din întreaga lume nu vor fi lipsiți de sucul lor preferat de portocale.