Manipularea datelor de către China nu poate ascunde criza șomajului

Anul trecut, când rata șomajului în rândul tinerilor din China a atins un nivel record de 21,3%, guvernul de la Beijing a reacționat cum fac regimurile autoritare atunci când ies la iveală adevăruri incomode, a încetat publicarea datelor. După ce a modificat metodologia timp de jumătate de an, Biroul Național de Statistică din China a exclus din estimări studenții, iar până în decembrie, rata șomajului în rândul tinerilor a scăzut aproape cu o treime, transmite dw.com.

Manipularea datelor, suspectată de mulți observatori chinezi, nu rezolvă însă problema reală. În iulie, după câteva luni de scădere modestă, rata șomajului în rândul tinerilor a crescut din nou brusc – cu o treime, ajungând la 17,1%.

Jiaoyu Li, avocat senior la firma de consultanță Global Counsel din Singapore, specializată în politici publice, a declarat pentru DW că chiar și datele anterioare nu reflectă milioane de locuitori din mediul rural care, potrivit acesteia, „se confruntă cu dificultăți mult mai mari în a-și asigura un loc de muncă stabil” decât cei care locuiesc în orașe. „Statisticile oficiale nu reflectă exact situația reală. Chiar și după modificările metodologice îndoielnice, cifrele continuă să crească, subliniind gravitatea problemei”, a adăugat Li.

Deși economia Chinei poate nu mai crește la ritmurile record din începutul anilor 2000, în acest an se preconizează o creștere a PIB-ului de 5%, un procent la care multe țări occidentale doar visează. Atunci, de ce China nu reușește să creeze suficiente locuri de muncă pentru aproximativ 12 milioane de absolvenți de facultăți și zeci de milioane de absolvenți de liceu care intră anual pe piața muncii?

Promisiunile lui Xi despre „prosperitatea comună” rămân neîmplinite

Printre cauzele acestei situații se numără pandemia de COVID-19, problemele structurale ale economiei, redresarea lentă după pandemie și tensiunile comerciale cu Occidentul. Dar nu mai puțin dăunătoare pentru creșterea economică și perspectivele de angajare ale tinerilor chinezi a fost, potrivit observatorilor, acțiunea președintelui Xi Jinping din 2020-21 împotriva companiilor tehnologice, sectorului imobiliar și al educației private din China.

Giganții IT din China, ale căror poziții aproape monopoliste au fost vizate de reformele lui Xi, au pierdut peste un trilion de dolari din valoarea lor de piață. Piața imobiliară s-a prăbușit, afectând economiile a milioane de oameni. Sectorul prosper al educației private, care oferea servicii de instruire suplimentară pentru aproximativ 75 milioane de elevi, a fost distrus. Consecința firească a fost valul masiv de concedieri, afectând în special tinerii angajați.

De exemplu, popularitatea platformelor online pentru instruire suplimentară a crescut timp de mulți ani din cauza competiției acerbe pentru acces la învățământul superior și a obsesiei pentru note bune în rândul studenților chinezi. În 2019, aproximativ zece milioane de oameni lucrau ca meditatori, mulți dintre ei fiind proaspăt absolvenți de facultate.

Presiunea din partea autorităților a afectat negativ acest sector, a explicat pentru DW Diana Cioyleva, economist-șef la Enodo Economics din Londra. „Deși meditațiile nu au dispărut complet, acest domeniu a devenit mult mai instabil și nesigur. Oportunitatea pe care o aveau absolvenții de a evita înrăutățirea perspectivelor lor economice s-a diminuat semnificativ”, a precizat Cioyleva.

Tinerii chinezi aspiră la locuri de muncă bine plătite

O altă problemă este discrepanța dintre așteptările tinerilor și realitatea pieței muncii. Tinerii chinezi evită în continuare munca necalificată, concentrându-se pe ocuparea unor poziții bine plătite, în special în sectorul „gulerelor albe”. Mass-media chineză citează un studiu realizat anul trecut de Universitatea de Economie și Afaceri din Beijing, conform căruia aproximativ jumătate dintre cei 400 milioane de lucrători manuali din China au peste 40 de ani.

„Există o cerere mare pentru competențe profesionale manuale, dar aceste cariere sunt considerate mai puțin atractive pentru tineri”, a explicat pentru DW Nicole Goldin, cercetător principal la think tank-ul Atlantic Council din Washington. Deși autoritățile chineze au oferit stimulente și au implementat reforme în sistemul educațional pentru a aborda aceste probleme structurale, „va fi nevoie de timp pentru a vedea efectele”, a prognozat Goldin.

Mai multe cipuri, mai puține locuri de muncă?

Pe măsură ce economia chineză avansează în lanțul de valoare adăugată, Beijingul vizează dominarea tehnologică globală. Investițiile masive în inteligența artificială, producția de microcipuri și energia verde vor contribui la reducerea dependenței tehnologice a Chinei de Occident. Cu toate acestea, aceste sectoare avansate nu necesită neapărat o forță de muncă numeroasă.

„Guvernul se concentrează pe sectoare în plină dezvoltare, cum ar fi inteligența artificială și vehiculele electrice, care sunt relativ mici ca dimensiune și nu necesită multă forță de muncă, ceea ce duce la crearea unui număr limitat de locuri de muncă”, a explicat Jiaoyu Li de la Global Counsel. „Aceasta împiedică inovațiile și progresul tehnologic – ironia fiind că tocmai acestea sunt direcțiile pe care Beijingul vrea să se bazeze în viitor”.