În SUA va fi construită o stație geotermală cu acces la roci extrem de fierbinți

Prima etapă a construcției este deja în desfășurare. Lansarea stației în statul Oregon este planificată pentru anul 2030, iar capacitatea inițială va fi de aproximativ 50 megawați, transmite quaise.com.

Energie din căldură extremă

Este vorba despre energie geotermală de un nou nivel. Spre deosebire de stațiile obișnuite, aici se folosesc roci încălzite la peste 300 de grade. La astfel de temperaturi, apa se transformă în abur super-energetic, care poate genera mai multă electricitate cu un număr mai mic de sonde.

Conform calculelor companiei, chiar și câteva sonde pot asigura stabil zeci de megawați de putere. Pe viitor, platforma este planificată să fie extinsă până la 250 megawați, iar apoi – până la nivelul de 1 gigawat.

Foraj acolo unde metalul nu face față

Problema principală este să se ajungă la astfel de adâncimi. Echipamentele de foraj obișnuite funcționează slab la temperaturi și presiuni extreme. De aceea, Quaise dezvoltă propria tehnologie.

Proiectul prevede forarea a două tipuri de sonde. Primul grup va lucra cu roci la aproximativ 315 °C – o variantă mai sigură pentru testarea tehnologiei. Al doilea este destinat zonelor cu temperaturi de circa 365 °C, unde potențialul este mai mare, dar și riscurile sunt semnificative.

Acest sistem permite creșterea treptată a complexității și verificarea soluțiilor în condiții reale.

Mai târziu în acest an, compania plănuiește să lanseze o sondă de test separată. Aceasta ar trebui să ofere date despre rezistența rocilor, mișcarea fluidelor subterane și metodele de creare a fisurilor pentru circulația apei.

Ce rămâne încă necunoscut

În ciuda estimărilor optimiste, proiectul rămâne experimental. Nu este încă clar ce impurități pot ajunge la suprafață împreună cu apa, în ce formă va reveni mediul de lucru – abur sau lichid – și ce configurație a stației va fi cea mai eficientă.

Inginerul principal Daniel V. Dichter a menționat:

„Această analiză confirmă ipoteza noastră veche că temperaturile mai ridicate în straturile subterane conduc la o îmbunătățire semnificativă a producției de energie electrică.”

El a adăugat că, în cazul unui succes, primele sonde pot fi comparabile ca randament cu cele mai productive zăcăminte petroliere și de gaze.

Compania subliniază, de asemenea, că întreaga infrastructură va ocupa aproximativ 20 de acri, mult mai puțin decât suprafața necesară pentru stații eoliene sau solare cu putere similară. Dacă tehnologia va confirma așteptările, aceasta poate schimba abordarea în domeniul energiei geotermale.