Europenii sunt amenințați de insecte invazive

Vitezele cu care au loc astăzi turismul și comerțul internațional fac ca deplasarea lor să fie mai ușoară ca niciodată – fie cu un transport de lemn importat, în ghivece cu plante sau pur și simplu ca „pasageri clandestini”, relatează dw.com.

Cu toate acestea, oaspeții exotici nu sunt de fapt bineveniți. Experții Agenției Europene de Mediu (EEA) au declarat pentru DW că astfel de specii invazive străine, inclusiv insecte, reprezintă „o mare amenințare pentru plantele și animalele locale din Europa și sunt una dintre cele cinci cauze principale ale declinului biodiversității”.

În ciuda dimensiunilor lor minuscule, acești dăunători concurează cu speciile locale pentru resurse și destabilizează ecosistemele fragile, care deja se confruntă cu poluare, exploatare excesivă și consecințele încălzirii globale. Insectele invazive reprezintă, de asemenea, o problemă serioasă pentru oameni, răspândind boli, distrugând recoltele și costând UE aproximativ 12 miliarde de euro pe an – sumă cheltuită pentru combaterea lor și compensarea pagubelor.

Iată doar câteva dintre speciile de insecte invazive care amenință Europa.

Țânțarul tigru asiatic (Aedes albopictus)

Acest țânțar, numit astfel datorită dungilor albe caracteristice de pe corpul său, este un intrus din pădurile tropicale și subtropicale din Asia de Sud-Est. În Europa a fost descoperit pentru prima dată în Albania, în 1979.

În anii ’90 s-a răspândit până în Franța și Italia, iar acum a devenit un locuitor permanent în toată Peninsula Balcanică, în sudul Ucrainei, în sud-vestul Rusiei și aproape în toată zona mediteraneană. Datorită învelișului dur al ouălor acestei insecte și capacității sale de a supraviețui în apă rece, în ultimii ani a fost observat și în Belgia și Germania, și chiar mai la nord – în Suedia.

Țânțarul tigru se simte foarte bine în condiții urbane, reproducându-se în apă stătătoare – de exemplu, în ghivece sau jgheaburi. O asemenea adaptabilitate, împreună cu tendința sa de a fi activ pe timpul zilei, face ca oamenii să fie pradă ușoară pentru această insectă care poate suge sânge de mai multe ori pe zi. Între timp, mușcăturile sale nu doar că pot provoca mâncărimi, dar și pot transmite agenți patogeni periculoși – inclusiv virusurile febrei dengue, chikungunya și Zika.

Viespea asiatică (Vespa velutina nigrithorax)

Această insectă înțepătoare din Asia de Est a fost observată pentru prima dată în Franța în 2004. De atunci, s-a răspândit în peste 10 țări europene, inclusiv Spania, Portugalia, Belgia, Italia, Germania și Marea Britanie. Viespea asiatică este puțin mai mică decât omoloagele sale europene, are o colorație închisă și este activă ziua. Nu trebuie confundată cu viespea gigantică asiatică (Vespa mandarinia), cunoscută și ca „viespea ucigașă” din cauza înțepăturii mari, care poate fi mortală.

Deși înțepăturile viespei asiatice pot fi și ele destul de dureroase, principala amenințare o reprezintă pentru securitatea alimentară și biodiversitate, arată experții organizației internaționale neguvernamentale CABI. Reprezentanții acestei specii vânează insecte polenizatoare esențiale, cum ar fi bondarii, fluturii și muștele. Totuși, principala lor pradă este albina meliferă europeană, care polenizează peste 80% din plantele agricole și sălbatice din Europa. Un studiu publicat în revista Science Of The Total Environment în martie 2025 a arătat că o singură viespe asiatică poate ucide până la 50 de albine pe zi.

Viespea asiatică este una dintre cele 88 de specii incluse pe lista speciilor invazive străine care provoacă îngrijorare în UE. Toate statele membre ale Uniunii Europene trebuie să prevină răspândirea acestei insecte și să o distrugă oriunde este posibil.

Furnicile de foc americane

Patru specii de furnici din genurile Solenopsis și Wasmannia, originare din America Centrală și de Sud, au fost, de asemenea, incluse pe lista speciilor invazive periculoase ale UE. Primele dintre ele au fost descoperite în Europa încă din anii 1960.

Înțepăturile furnicilor de foc americane pot provoca reacții alergice, dar aceasta nu este principala problemă. În Europa, aceste furnici înlocuiesc rapid speciile locale și provoacă daune mari atât ecosistemelor naturale, cât și agriculturii din cauza apetitului lor ridicat.

Potrivit unui studiu realizat în 2023 de Institutul de Biologie Evolutivă din Barcelona, în prezent doar 7% din teritoriul Europei este potrivit pentru furnicile de foc americane. Cu toate acestea, aria lor în țările europene probabil va crește din cauza schimbărilor climatice. În plus, potrivit estimărilor, jumătate dintre orașele Europei sunt deja vulnerabile la invazia lor – fapt ce îi îngrijorează pe cercetători, având în vedere că aceste furnici pot deteriora și echipamentele electrice, rozând cabluri și provocând scurtcircuite.

Gândacul marmorat (Halyomorpha halys)

Acest intrus extrem de activ din Asia este astăzi larg răspândit în Franța, Italia și Elveția, dar este prezent și în aproape toată Europa. Gândacul marmorat este atras în mod special de fructe, nuci și struguri, dar consumă cu plăcere și alte culturi – cum ar fi soia. Doar în 2019, în Italia, această insectă a provocat culturi de fructe daune în valoare de aproximativ 588 de milioane de euro.

Fermierii folosesc tradițional împotriva lui insecticide, dar oamenii de știință propun o metodă mai puțin dăunătoare pentru natură. Ideea lor constă în a folosi împotriva gândacului marmorat dușmanul său natural – viespea samurai (Trissolcus japonicus). Aceasta este o altă specie invazivă introdusă în Europa din Asia de Est. Viespea samurai își depune ouăle în interiorul ouălor gândacului, după care larvele viespei le mănâncă.

Unii oameni de știință consideră că utilizarea unei specii invazive împotriva alteia ar putea aduce în cele din urmă și mai mult rău mediului. Cu toate acestea, un studiu realizat în 2023 sub conducerea CABI arată că răspândirea viespii samurai are un impact redus asupra numărului speciilor native de insecte.

Gândacul asiatic cu antene lungi (Anoplophora glabripennis)

Este inclus de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) în lista celor mai periculoase 10 specii invazive din lume. Motivul – amenințarea pe care o reprezintă pentru arborii și arbuștii cu frunze.

Gândacii asiatici adulți se hrănesc cu frunze, tulpini și ramuri, iar larvele lor se sapă adânc în trunchi, omorând lent copacul în câțiva ani. Aceasta include și arborii urbani, mai ales din orașele-port, unde speciile invazive ajung de obicei mai rapid. Astfel, în estul SUA, unde gândacii asiatici cu antene lungi au apărut în anii ’90, până la 35% dintre copacii urbani sunt în pericol de dispariție.

Aceste insecte „călătoresc” adesea în cutii de lemn, și au fost deja descoperite în Franța, Germania, Italia, Elveția și Polonia. Totuși, în țările europene, gândacii asiatici cu antene lungi nu s-au răspândit pe scară largă, iar unele campanii de eradicare au avut succes.

Europa va trebui să învețe să trăiască cu speciile invazive

„De multe ori pare că insectele invazive provoacă mai multe probleme decât plantele invazive sau animalele mai mari. Insectele sunt mici, mobile, se reproduc rapid, au un ciclu de viață scurt și deseori rămân neobservate până când este produs un prejudiciu”, observă EEA.

Deși eradicarea completă a insectelor invazive în Europa este practic imposibilă, pagubele cauzate de acestea pot fi atenuate. Astfel, viespile asiatice au fost eliminate din unele regiuni prin distrugerea cuiburilor lor și instalarea de capcane speciale. Iar în Italia, în ultimii ani, se utilizează cu succes drone și AI pentru a monitoriza răspândirea gândacilor marmorați. Se pot lua măsuri direct în țările de origine ale speciilor invazive – de exemplu, tratarea termică a ambalajelor din lemn pentru a ucide larvele gândacilor. Acasă, fiecare poate elimina sursele de apă stătătoare de pe balcon sau din curte, pentru a opri răspândirea țânțarilor.

În același timp, experții subliniază că insectele invazive nu sunt neapărat mai rele decât plantele și animalele invazive, menționând că „fiecare grup de ființe vii – și fiecare caz de invazie – are propriile sale trăsături biologice și ecologice”.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.