Două specii noi de crocodili, descoperite în Marea Caraibelor

O specie de crocodili trăiește pe insula Cozumel, iar o alta — pe atolul Banco Chinchorro, în largul peninsulei Yucatán, în Mexic. Ambele grupuri numără mai puțin de 1.000 de exemplare reproducătoare și sunt amenințate cu dispariția, transmite snob.ru.

Speciile descoperite nu au primit încă denumiri oficiale și au fost mult timp considerate crocodili americani. Totuși, analiza genetică a relevat diferențe semnificative între aceștia și rudele lor de pe continent. Oamenii de știință au studiat ADN-ul reptilelor și au analizat, de asemenea, date din cercetări anterioare.

Pe lângă diferențele genetice, au fost identificate și trăsături fizice distincte. Astfel, crocodilii de pe Banco Chinchorro au boturi mai lungi și mai late comparativ cu cei de pe Cozumel. Aceste diferențe i-au făcut pe cercetători să concluzioneze că este vorba despre specii diferite.

Descoperirea are o mare importanță pentru conservarea naturii. Populațiile noilor specii sunt stabile, dar foarte vulnerabile din cauza numărului redus de indivizi și a arealului limitat. Printre amenințări se numără poluarea, turismul și urbanizarea.

„Biodiversitatea dispare mai repede decât reușim să descoperim ce anume pierdem”, a declarat profesorul de biologie Hans Larsson.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.