Senatul SUA l-a confirmat pe Jared Isaacman în funcția de administrator al NASA

Astfel, agenția spațială a SUA a primit pentru prima dată după mai bine de un an un conducător permanent, și nu unul interimar, transmite nv.ua cu referire la space.com.

Jared Isaacman are 42 de ani. Este fondatorul companiei Shift4, specializată în procesarea plăților. De asemenea, Isaacman este cunoscut ca astronaut privat și sponsor al programului Polaris — o serie de misiuni spațiale comerciale realizate cu nave SpaceX.

Până în prezent au avut loc două astfel de misiuni cu participarea sa. Prima, Inspiration4, a devenit primul zbor complet civil din istorie pe orbită joasă a Pământului. A doua, Polaris Dawn, a intrat în istorie prin faptul că, în timpul acesteia, un astronaut privat a efectuat pentru prima dată o ieșire în spațiul deschis.

Numirea lui Isaacman a fost însoțită de o pauză îndelungată și de schimbări politice. Donald Trump i-a propus candidatura pentru prima dată în decembrie 2024, când era președinte ales, dar încă neinaugurat. În aprilie, Isaacman a trecut audierile în comisia de profil a Senatului, însă atunci nu s-a ajuns la vot.

La sfârșitul lunii mai, Trump a retras neașteptat candidatura, iar NASA a rămas din nou fără un conducător permanent. Inițial, atribuțiile de administrator au fost îndeplinite de directoarea Centrului Spațial Kennedy, Janet Petro, iar din iulie acest rol a fost preluat de secretarul transporturilor al SUA, Sean Duffy.

Retragerea candidaturii a avut loc pe fondul unui conflict public între Trump și fondatorul SpaceX, Elon Musk. Atunci, Trump a declarat că nu știa că Isaacman este democrat și că acesta nu făcuse anterior donații în favoarea Partidului Republican.

Isaacman a revenit în centrul atenției la începutul lunii noiembrie, după publicarea de către Politico a unui material despre un document intitulat Project Athena. În acesta era prezentată viziunea lui Isaacman privind dezvoltarea NASA. El a numit documentul o listă preliminară de idei și reflecții despre cum ar putea agenția să funcționeze mai eficient. Deja pe 4 noiembrie, Trump l-a propus din nou pe Isaacman pentru funcție, ceea ce a dus, în cele din urmă, la actuala confirmare.

O parte dintre congresmeni și-au exprimat îngrijorarea cu privire la legăturile lui Isaacman cu Elon Musk și SpaceX, indicând un posibil conflict de interese. În același timp, majoritatea reprezentanților comunității spațiale au primit pozitiv candidatura sa.

În timpul audierilor din Senat, Isaacman a susținut direcțiile-cheie ale politicii spațiale ale administrației, inclusiv revenirea astronauților americani pe Lună înaintea Chinei și pregătirea unui zbor cu echipaj uman spre Marte. De asemenea, el a declarat că este pregătit să cheltuiască fondurile NASA în conformitate cu deciziile guvernului și ale Congresului.

Totodată, situația bugetară rămâne incertă. Propunerea bugetară a președintelui SUA pentru anul fiscal 2026 prevede reducerea finanțării NASA cu aproape 25%, iar a cheltuielilor pentru programele științifice — cu 47%. Congresul analizează posibilitatea readucerii finanțării la nivelul anilor anteriori, însă o decizie finală nu a fost încă luată.

Înainte de vot, senatoarea Maria Cantwell a declarat că Isaacman subliniază importanța pregătirii viitorilor oameni de știință, ingineri, cercetători și astronauți. Ea a menționat că se așteaptă să colaboreze cu noul administrator pentru dezvoltarea specialiștilor STEM atât în cadrul NASA, cât și în sectorul aerospațial și de inovație în ansamblu.