Cercetător olandez: zborurile electrice ar putea deveni realitate în Europa peste 10 ani

Țările de Jos conduc lumea spre zborurile electrice mai repede decât o fac majoritatea celorlalte țări europene, transmite euronews.com

Unul dintre primele avioane de pasageri cu baterii din lume este creat de startupul neerlandez Elysian Aircraft. Dezvoltarea avansează în ritm susținut: „Avionul va fi echipat cu șase motoare. De asemenea, va avea extremități rabatabile ale aripilor, pentru a încăpea în infrastructura existentă a porților de îmbarcare din aeroporturi, deoarece anvergura aripilor este foarte mare”, explică cofondatorul companiei, Daniël Jacobson.

Reducerea emisiilor provenite din combustibili fosili este cea mai urgentă sarcină pentru lume, iar aviația contribuie semnificativ la acestea. „Dacă vom putea transporta 90 de pasageri, mai întâi pe o distanță de 800 de kilometri, iar apoi de 1.000 de kilometri, vom putea reduce la zero emisiile pentru jumătate dintre toate zborurile din lume — spune Jacobson. — Aceasta reprezintă o parte uriașă a activității aeriene mondiale. În cele din urmă, va fi posibilă reducerea emisiilor totale ale industriei aviatice cu 20 la sută”.

Ar trebui Uniunea Europeană să susțină mai activ dezvoltarea transportului aerian electric? Ce pot învăța avioanele electrice de la automobilele electrice? Când vor putea pasagerii obișnuiți să zboare cu avioane electrice?

Euronews Earth a discutat cu Maarten Steinbuch, renumit profesor de inginerie mecanică la Universitatea Tehnică din Eindhoven, pentru a afla opinia sa de expert despre viitorul zborurilor electrice.

Nu putem lăsa reducerea emisiilor la discreția companiilor aeriene

Aviației îi revine circa șase la sută din încălzirea globală, dacă sunt luate în calcul nu doar emisiile de CO2, ci și alte tipuri de emisii. În țările bogate, potrivit datelor citate de grupul de campanie Stay Grounded, aviația este responsabilă pentru o pondere mult mai mare.

Industria aviației, desigur, este conștientă de impactul său și promite să reducă emisiile. Organizația Aviației Civile Internaționale (OACI) — agenția ONU care reglementează zborurile internaționale — a adoptat obiectivul „creșterii neutre din punct de vedere al carbonului începând din 2020”. Totuși, din 2020, emisiile de CO2 generate de zborurile internaționale continuă să crească, deoarece acest obiectiv pune accentul pe compensarea emisiilor, nu pe reducerea lor reală.

Potrivit estimării Climate Action Tracker, obiectivul OACI privind creșterea neutră din punct de vedere al carbonului față de nivelul din 2020 este „extrem de insuficient”.

Potrivit profesorului Steinbuch, Comisia Europeană se concentrează pe a ajuta „aviația actuală” să devină „cât mai sustenabilă”. Însă, în loc să sprijine reducerea treptată a emisiilor avioanelor existente, Comisia ar trebui să stimuleze trecerea la avioane cu emisii zero — electrice. „Deocamdată nu se acordă suficientă atenție realizării unei revoluții în electrificarea spațiului aerian. Este mai degrabă o evoluție decât o revoluție”.

Vor deveni avioanele electrice la fel de obișnuite ca automobilele electrice?

Automobilele electrice se răspândesc în Europa mai repede decât se așteptau mulți. Vânzările au crescut de la an la an între 2020 și 2025, iar, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, în 2025 fiecare al patrulea automobil vândut în lume era electric. Drept urmare, în prezent circa cinci la sută din parcul auto mondial este electrificat, ceea ce a permis în 2025 înlocuirea a 1,2 milioane de barili de petrol pe zi.

Această schimbare nu s-a produs de la sine, ci pentru că producătorii auto au resimțit presiunea politicilor de stat. „Am văzut că, în cazul electrificării autoturismelor, termenele stricte până la care producătorii sunt obligați să prezinte un număr suficient de modele electrice au ajutat cu adevărat”, spune profesorul Steinbuch.

El este convins că cerințe similare pentru producătorii de avioane ar putea duce la schimbări reale. „Avem nevoie de legi care să prevadă că o anumită parte a flotei aeriene trebuie electrificată până într-un anumit an. Acest lucru trebuie promovat prin legislație”.

Comisia Europeană ar trebui, de asemenea, să accelereze certificarea noilor modele de avioane. Siguranța, desigur, rămâne prioritatea „numărul unu, doi și trei”, însă „ar ajuta dacă Comisia Europeană ar depune mai multe eforturi pentru a accelera aceste procese și a permite extinderea atât a infrastructurii pentru electrificarea zborurilor, cât și a producției, precum și dezvoltarea startupurilor care creează avioane noi”.

Când vor deveni zborurile electrice accesibile tuturor?

Având în vedere că proprietarii companiilor aeriene low-cost devin milionari influenți, este greu de imaginat că aviația și-ar putea reduce dominația pe piață.

Însă profesorul Steinbuch consideră că există numeroase motive pentru a privi cu optimism perspectivele răspândirii pe scară largă a zborurilor electrice în viitorul apropiat — iar cheia este una singură.

„Nu este un vis, ci o realitate, iar cel mai important element al dezvoltării sunt bateriile. Bateriile joacă un rol-cheie. În întreaga lume se investesc miliarde de euro și dolari în dezvoltarea lor. De ce? Pentru că toți înțeleg că bateriile sunt Sfântul Graal al tranziției atât în transport, cât și în energetică”.

Bateriile au o importanță decisivă, deoarece ele alimentează avioanele electrice, iar capacitatea lor determină autonomia de zbor. „Dacă pe piață vor apărea baterii cu stare solidă, cu o densitate energetică de două ori mai mare — de până la 500 de wați-oră pe kilogram — zborurile electrice vor interesa mult mai multe persoane. Iar acest moment va veni destul de curând”.

Când anume? „Cred că aproximativ până în 2032, adică în decurs de șase ani, am putea vedea primele avioane cu o autonomie de 500 de kilometri pentru transportul de mărfuri și pasageri, cu cinci locuri — este încă o scară foarte mică, dar deja un început pentru sarcini specializate”. Peste încă trei ani, până în 2035, „am putea vedea avioane cu nouă locuri, posibil cu douăzeci de locuri, cu o autonomie de 500 de kilometri. Iar avioanele de linie cu 80–90 de locuri vor apărea mai aproape de 2040, sau chiar mai târziu”.