26 de specii de bacterii necunoscute, descoperite în „încăperile curate” ale NASA

Potrivit microbiologilor, aceste bacterii au devenit atât de rezistente din cauza faptului că mediul lor este supus în mod regulat la sterilizare riguroasă, transmite naked-science.ru.

În 2007, microbiologii au împărtășit rezultate interesante ale unui studiu efectuat în sălile Laboratorului de Propulsie cu Reacție NASA, la Centrul Spațial Kennedy și la Centrul Spațial Lyndon Johnson, locuri unde sunt construite și testate navele spațiale.

Aceste încăperi sunt sterilizate periodic prin mai multe metode: pulverizarea cu peroxid de hidrogen gazos, tratarea cu alcool și iradierea cu lămpi ultraviolete. Aerul care intră acolo trece prin filtre speciale, iar temperatura este menținută rece și nu prea umedă, creând astfel condiții neprielnice pentru multiplicarea microorganismelor.

Desigur, sunt tratate și navele spațiale. Printre altele, acestea sunt încălzite, unele piese fiind aduse la temperaturi de 110-200 grade Celsius. Toate acestea sunt făcute pentru a minimiza riscul contaminării cu viață terestră, de exemplu, pe Marte există încă speranțe de a găsi viață marțiană, iar în cazul în care aceasta ar fi descoperită, ar trebui să existe certitudinea că este vorba de viață extraterestră.

Cu toate acestea, la finalul probelor prelevate din sălile NASA, s-a descoperit că aparatele sunt construite într-un mediu populat cu o colonie de microbi extrem de rezistenți. Interesant este faptul că, în sala de asamblare a modulului de aterizare pe Marte „Phoenix”, a fost găsită o specie unică — Tersicoccus phoenicis. Acest organism trăiește doar la NASA și nu se mai găsește nicăieri în lume. Reamintim că „Phoenix” a operat aproape de polul nord al planetei Marte timp de câteva luni în 2008 și a descoperit apă înghețată sub suprafața solului.

Unul dintre cei mai „invincibili” microbi găsiți la NASA a fost Bacillus pumilus SAFR-032, acesta poate rezista la radiații ultraviolete, tratamente cu peroxid de hidrogen și condiții de vid. Apropo, o colonie a acestor bacterii a fost trimisă pe Stația Spațială Internațională, unde a fost menținută timp de un an și jumătate în spațiu deschis. După întoarcerea pe Pământ, unele dintre ele au „revigorat”.

Microbiologii au bănuit că, în ciuda tuturor măsurilor de prevenire, în multe locuri greu accesibile din interiorul aparatelor spațiale, unele bacterii pot rămâne. Mai mult, prin metodele de sterilizare minuțioasă, specialiștii NASA pregătesc accidental microbii pentru condițiile dure ale spațiului.

Un studiu recent a consolidat aceste bănuieli. Microbiologii din India și Arabia Saudită au examinat din nou flora microbiană din „camerele curate” unde a fost creat „Phoenix”. În total, au fost descoperite 215 culturi de bacterii. Multe dintre ele erau „vechi cunoscute”, dar au fost găsite și 26 de specii noi pentru știință. Acestea au fost descrise de cercetători într-un articol publicat în revista Microbiome.

Aceste noi specii bacteriene aparțin a trei grupuri: actinobacterii, proteobacterii și firmicute. Reprezentanții primelor două grupe pot forma biofilme, iar în timpul sterilizării, bacteriile externe mor, dar le protejează pe cele aflate dedesubt. Firmicutele, în situații dificile, formează spori care servesc drept „capsule de protecție”: în interiorul lor, ADN-ul este protejat de substanțele chimice și radiațiile dăunătoare. Mai mult, unele dintre aceste bacterii eliberează carotenoizi — substanțe speciale care ajută la neutralizarea efectelor iradierii.

Cercetătorii au subliniat că toate aceste abilități au fost dezvoltate și întărite de condițiile stricte din camerele NASA. Pe de o parte, acest lucru face aproape inevitabilă contaminarea microbiană neintenționată a altor lumi, iar pe de altă parte, crește probabilitatea existenței vieții extraterestre.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.