Ученые выяснили, кто чертит загадочные "круги на траве" в Африке

В засушливых степях атлантического побережья юга Африки часто встречаются так называемые "ведьмины круги" размером от 2 до 40 метров. Они состоят из кольца постоянно зеленой травы, которая не высыхает в сухой сезон, и лишенной всякой растительности проплешины в центре. Круги могут существовать до 75 лет, они появляются и исчезают без всякой видимой причины.

Одни ученые полагали, что причиной их появления могут быть сами растения или геохимические особенности почвы, другие считали, что дело в муравьях, термитах или даже в "самоорганизации растительности". Три года назад биологи из Германии обнаружили намеки на то, что термиты Psammotermes allocerus действительно участвуют в организации этих кругов, проанализировав устройство нескольких десятков тысяч таких загадочных структур.