Tradiţii bizare de Crăciun; Cum este celebrată sărbătoarea în diferite colţuri ale lumii

Apoi îi mai avem şi pe cei care defilează deghizaţi în moşi, scot la vedere figurine obscene, ascund măturile din casă sau merg la slujbă pe role. Iată câteva obiceiuri mai bizare practicate de Crăciun.

Austria - Dacă vă imaginaţi că cel mai rău lucru posibil este să fii pe lista neagră a lui Moş Crăciun, înseamnă că nu aţi auzit de Noaptea lui Krampus. Krampus este un fel de „evil twin” al Moşului, care are drept ocupaţie pedepsirea copiilor care nu au fost cuminţi. Pe 6 decembrie oamenii se îmbracă în cele mai înfricoşătoare costume şi aleargă pe stradă (de multe ori în stare de ebrietate) lovind cu bâte tot ce întâlnesc. Legenda lui Krampus îşi are originile în regiunile alpine şi este răspândită în Bavaria, Ungaria, Slovenia şi Austria.

Spania, Portugalia, Italia - O tradiţie veche în aceste ţări este construirea unui staul sau sat care să imite Betleem-ul. Dar alături de Maria, Iosif şi Iisus copilul apare în scenă şi un Caganer, adică un personaj care îşi face nevoile. Caganer-ul este o figură comună reprezentând un bărbat aflat în procesul defecaţiei. Acesta stă undeva într-un colţ al ieslei, cu pantalonii lăsaţi în vine şi o grămadă de excremente sub el. Figura a evoluat în ultima vreme, ajungând să ridiculizeze celebrităţi, politicieni şi chiar pe Moş Crăciun.

Cehia - În ajunul Crăciunului, fetele nemăritate apelează la o metodă de ghicit tradiţională despre care cred că le va ajuta să-şi prevadă viaţa amoroasă pentru anul viitor. Iată ce se face: se stă cu spatele la uşă şi se aruncă un pantof peste umăr. Dacă acesta cade cu vârful spre uşă înseamnă măritiş. Dacă dimpotrivă, cade cu călcâiul spre uşă, urmează un al an de singurătate.

Catalonia - Caga Tio, buşteanul cu rol de a „defeca” dulciuri. Este o tradiţie foarte răspândită. Aceasta presupune scobirea unui butuc, care este apoi fixat pe nişte bârne de lemn. I se pictează o faţă, iar în fiecare seară începând cu 8 decembrie Caga Tio este hrănit şi acoperit cu o păturică pentru a nu răci. În ajun de Crăciun Caga Tio este aşezat în şemineu, bătut cu un băţ şi i se ordonă „defecarea”. Mai mult, este încurajat şi prin numeroase cântecele. Astfel din Caga Tio ies dulciuri, nuci, brânză, alune etc.

Norvegia - O legendă spune că în noaptea de Crăciun ies la iveală tot felul de vrăjitoare şi spirite malefice, care caută mături pe care să zboare. Pentru a alunga vrăjitoarele se ascund toate măturile iar uneori se mai trage un foc de armă pentru a le speria.

Japonia - Pentru mulţi japonezi masa tradiţională de Crăciun se rezumă la Kentucky Fried Chicken (KFC). A devenit atât de populară încât trebuie făcute rezervări din timp pentru a beneficia de fast-food.

Venezuela - În Caracas credincioşii se duc la slujbă foarte de dimineaţă în perioada dintre 16 şi 24 decembrie. Nu este atât de bizar pentru o populaţie majoritar catolică. Ceea ce este bizar în legătură cu asta este cum o fac: pe role. Străzile sunt blocate pentru maşini până la 8 dimineaţa şi copiii, în noaptea de dinainte, leagă un capăt de sfoară de degetul mare şi lasă celălalt capăt să atârne pe fereastră. Astfel, când trec patinatorii dimineaţa, le dau un impuls şi celorlalţi.

Ucraina - În Ucraina pomul de Crăciun este decorat cu tot felul de ornamente, unele mai puţin tipice. De pildă, se ascund în brad un păianjen artificial şi o pânză, iar cel ce le găseşte se spune că va avea noroc. O poveste din popor spune că o văduvă sărmana nu şi-a putut permite decoraţii costisitoare. S-a trezit în schimb într-o dimineaţă ca să constate că bradul fusese frumos împodobit cu pânza unui păianjen.

Marea Britanie - Dacă sunteţi în Marea Britanie şi vreţi să vi se împlinească dorinţele, nu trebuie decât să învârtiţi în aluatul pentru budincă. Budinca tradiţională se face din fructe uscate şi nuci, adesea îmbibate în brandy.
Estonia - Ţara pretinde că sărbătoarea lor, Joulud, nu are nimic de a face cu Crăciunul, deşi asemănările sunt destul de frapante. Un obicei important este acela ca oamenii să aducă acasă un pai care simbolizează ieslea. Se obişnuieşte ca în ajun şi în ziua de Crăciun să se ghicească viitorul, pentru că se spune că în acest timp spiritele strămoşilor îi vizitează pe cei vii. Un alt obicei vechi este acela al saunei.

Letonia - Moş Crăciun (Zimzy) trebuie aici să aducă daruri în fiecare din cele 12 zile de până la bobotează. Iisus nu prea apare însă în peisaj. În schimb, letonii comemorează renaşterii fecioarei solare, Saule, Saules, Motule, Mate, care are rolul de a trage soarele pe cer dintr-un car de foc. Cel mai cunoscut obicei de aici este acela al deghizării în urşi, cai, capre sau zombi.

Finlanda - În ajun de Crăciun toată familia merge la cimitir cu lumânări şi cântând, pentru a-şi onora morţii.

Olanda - Moş Nicolae are aici un ajutor, Zwarte Piet (Petru cel Negru). Sinterklaas ajunge în ajun de Moş Nicolae în oraş pe un vapor cu aburi, împreună cu sclavul său, fapt reprezentat în procesiuni publice. Povestea lui Petru nu-l mai înfăţişează acum drept un sclav maur, ci un coşar, pentru a se evita rasismul.

Ţara Galilor - Galezii au păstrat un obicei păgân care implică un personaj numit Mari Lwys (iapa cenuşie). În forma sa cea mai pură, tradiţia presupune sosirea calului şi a însoţitorilor săi în faţa casei, unde se cântă. Apoi are loc o bătălie verbală, în care cei din casă şi cei de afară se insultă în versuri. Iapa este de fapt un craniu cabalin ataşat de un băţ, iar persoana care-l manevrează se acoperă cu cearşafuri albe.