Радиация везде: популярное место отдыха в США оказалось "скрытым Чернобылем"

Зона отчуждения Чернобыльской АЭС была одной из самых популярных туристических достопримечательностей Украины, в том числе и среди иностранцев. На планете еще есть несколько туристических объектов похожего типа, но не всегда туристы понимают, где они оказались, передает unian.net

В середине 1940-х годов городок Лос-Аламос (штат Нью-Мексико) и его окрестности стали центром разработки американского ядерного оружия. Как пишет The Guardian, до 1963 года так называемая "национальная лаборатория Лос-Аламоса" выбрасывала радиоактивные отходы в соседний каньон, пока Министерство обороны создавало национальный ядерный арсенал. В конце концов местность стала настолько насыщенной токсичными отходами, что ее назвали Кислотным каньоном.

Несколько лет спустя Комиссия по атомной энергии и Министерство энергетики США приняли меры по восстановлению, которые стоили не менее 2 миллиардов долларов, и к 1980-м годам привели территорию в соответствие с федеральными стандартами очистки, чтобы она была безопасной для использования.

Впоследствии комиссия передала землю округу Лос-Аламос без каких-либо ограничений в использовании, и ее превратили в грунтовую тропу, популярную среди байкеров, туристов и бегунов. Десятилетиями люди прибывали сюда отдыхать на природе, не понимая, что на самом деле представляет собой это место.

Недавно проведенное исследование показало, что почва, растения и вода в каньоне загрязнены "чрезвычайной концентрацией" плутония. Майкл Кеттерер, научный сотрудник Университета Северной Аризоны и ведущий исследователь проекта, сказал, что уровень плутония в Кислотном каньоне в Нью-Мексико и вокруг него был одним из самых высоких, которые он когда-либо видел в общедоступной зоне США за свою многолетнюю карьеру.

По его словам, ситуация там подобна тому, что наблюдается на месте Чернобыльской катастрофы. Радиоактивные изотопы "прячутся у всех на виду", сказал Кеттерер.

"Это одна из самых шокирующих вещей, с которыми я когда-либо сталкивался в своей жизни", - сказал он.

Впрочем ученый признает, что уровень воздействия и непосредственная опасность для тех, кто пользуется тропами, является низким. Кеттерера больше беспокоит то, что тамошний плутоний может попадать в воду, которая в конце концов течет в реку Рио-Гранде. Вещество может быть поглощено растениями и попасть в пищевую цепь или может быть широко рассеяно в пепле в случае лесного пожара.

Сторонники общественного здоровья уже призвали правительство разместить предупредительные вывески для посетителей, чтобы они могли принять обоснованное решение об использовании тропы, загрязненной токсичными отходами.