Американский флот научился поджигать вражеские корабли лазером

6 апреля ВМС США провели успешные испытания лазерной системы, с
помощью которой можно инициировать возгорание.

Первую "жертву", выведённую из строя в водах Тихого океана неподалёку от калифорнийского побережья, вряд ли можно назвать боевым кораблём это резиновая двухмоторная лодка. Твердотельный лазер мощностью 15 кВт, установленный на борту списанного эсминца USS Paul Foster, в считанные секунды прожёг оболочку обоих двигателей лодки и воспламенил их. Объекты находились на расстоянии около мили (1,8 км) друг от друга.

Впрочем, в своём нынешнем состоянии установка Maritime Laser
Demonstrator (MLD) подходит разве что для борьбы с пиратами, которые как раз и раскатывают на надувных посудинах. Тем не менее это первый случай, когда мощный лазер, установленный на борту военного корабля, уничтожил другое плавсредство в реальных условиях.

Разработка к 2014 году полноценной системы мощностью 100 кВт этого,по расчётам конструкторов, достаточно для уничтожения
противокорабельных ракет.

Особые надежды возлагаются на лазер мегаваттного уровня на свободных электронах, который мог бы "прогрызать" стальной корпус судна за доли секунды. Технология его накачки уже была опробована в минувшем декабре, а работоспособный прототип должен быть готов после 2020 года.

Прототип был продемонстрирован Northrop Grumman в 2009 году,
напоминает wired.com.