В Мельбурне стартует Открытый чемпионат Австралии по теннису

МОСКВА, 14 января / РИА Новости /. В понедельник, 14 января, на кортах Мельбурн-парка стартует 103-й по счету Открытый чемпионат Австралии по теннису, который является первым в сезоне турниром серии Большого Шлема.
Первый турнир Australian Open состоялся в 1905 году. Он прошел на одной из площадок, приспособленных для игры в крикет. Сначала в этом турнире принимали участие только мужчины, но в 1922 году после вынужденного перерыва, вызванного Первой Мировой войной, к игре в теннис были привлечены и женщины.
Первое название турнира - Australian Tennis Championship просуществовало 22 года, и в 1927 году было переименовано в Australian Championships. А то название, которое носит турнир по сей день, было ему присвоено в 1969 году.
Традиционно Открытое первенство Австралии проводилось в январе, но в 1977 году его решили перенести на декабрь, и на протяжении следующих 10 лет теннисисты выходили на корты Мельбурна в последний месяц календарного года. С 1987 года этот турнир вновь начал проводиться в январе.
За последние 18 лет посещаемость Australian Open возросла почти в два раза. Если в 1989 году соревнования в общей сложности посетило 287 тысяч зрителей, то в 2007 году эта цифра составила 554 тысячи 858 человек.
Предстоящий Открытый чемпионат Австралии будет отличаться от предыдущих некоторыми новшествами. Во-первых, будет изменен цвет кортов - с зеленого на синий. Организаторы считают, что синий фон гораздо приятнее глазу, да и мяч на нем виден лучше. Этот цвет даже получил официальное название от теннисной федерации Австралии - Australian Open True Blue. Правда, некоторые теннисисты высказали свое неудовлетворение новым покрытием, заявив, что оно гораздо медленнее прежнего.
У Australian Open появятся своя метеостанция и новые правила, регламентирующие проведение матчей при наступлении жары. Все это будет сделано для того, чтобы облегчить жизнь теннисистам во время экстремальных погодных условий. В частности, теперь теннисистам будет разрешено отложить матч из-за жары до тех пор, пока погодные условия не станут более комфортными. Достаточно будет доиграть начатый сет. Ранее же правила вынуждали теннисистов доигрывать встречи до конца, несмотря на невыносимую жару. Решение приостановить матчи будет исходить от главного судьи турнира, тогда как раньше организаторы использовали предельный коэффициент, основанный на данных погодных значений.
Третье и, наверное, самое главное нововведение - это борьба с договорными матчами и незаконной игрой на тотализаторе. Организаторы Открытого чемпионата Австралии объединились с антикоррупционным отделом полиции, чтобы гарантировать чистоту турнира. Представители АО-2008 открыто заявили, что будут следить за всеми, кто имеет отношение к турниру. Также они пообещали, что виновных накажут по всей строгости закона. Кроме того, во время турнира в Мельбурне будет работать телефонная горячая линия, при помощи которой можно будет сообщить о теннисистах, подозревающихся в нечестной игре. Техническую поддержку горячей линии будет осуществлять Федерация тенниса Австралии, которая и выступила с этой инициативой.
В 2008 году в Австралию приехали все без исключения сильнейшие теннисисты мира. Первая ракетка мира Жюстин Энен в прошлом году не смогла принять участия на этом турнире из-за проблем в семейной жизни. На этот раз она горит желанием завоевать главный трофей, и о ее прекрасной готовности говорит победа на турнире в Сиднее, где в финальном матче она обыграла вторую ракетку мира Светлану Кузнецову (Россия).
В основной сетке АО-2008 выступит 21 теннисист из России: шесть мужчин и 15 женщин. Основные надежды отечественные любители тенниса возлагают на Марию Шарапову, Светлану Кузнецову и Николая Давыденко.
В прошлом году в Мельбурн-Парке Шарапова дошла до финала, где проиграла американке Серене Уильямс. После это россиянка получила травму плеча, которая выбила ее из колеи на большую часть сезона. Только в конце 2007 года Мария полностью восстановилась, и финальный матч на итоговом турнире Женской