Зачем Путин пошел воевать и что будет дальше

На концертной эстраде, установленной на прошлой неделе среди руин Цхинвали, столицы Южной Осетии, величайший российский дирижер глубоко вдохнул воздух, пахнущий дымом, и поднял руку с дирижерской палочкой. Валерий Гергиев, уроженец Осетии, крестный отец младшей дочери Владимира Путина, приступил к страстному исполнению «Ленинградской симфонии» Шостаковича, между тем как российские солдаты наблюдали за ним из своих бронетранспортеров. Миллионы россиян также смотрели этот концерт по трансляции через спутник.

Официально концерт был сыгран в память о жертвах боевых действий в самопровозглашенной республике в этом месяце. Но в глазах многих россиян концерт имел громадное символическое значение в политическом плане. Проницательные зрители подметили, что это зеркальное отражение исполнения Девятой симфонии Бетховена Леонардом Бернстайном у разрушенной Берлинской стены в декабре 1989-го. Гергиев, несомненно, выступал в память о погибших осетинах, но в глазах многих он также ознаменовал символическое окончание отступления России после холодной войны. И действительно, этот прилив упоения победой после молниеносного российского вторжения в Грузию демонстрирует: после почти 20 лет унижений Россия наконец-то вернула себе то, о чем так тосковала, – уважение со стороны других. «Мы не хотим обострения международной обстановки, – недавно сказал российский президент Дмитрий Медведев, выступая в Курске перед ветеранами Красной армии. – Мы просто хотим, чтобы нас уважали, уважали наше государство, уважали наш народ, наши ценности».

Подобная цель была отличительной чертой двух президентских сроков Владимира Путина. С тех пор, как в 2000 году Путин пришел к власти, он (ныне занимающий пост премьер-министра) мечтает повернуть вспять ослабление власти России над ее собственными окрестностями. Однако хотя Путин делал громкие заявления, вторящие риторике империализма Российской империи и СССР, реальная мощь России сильно уменьшилась. С 2000 по 2004 год на Украине и в Грузии прозападные режимы пришли на смену промосковским. НАТО расширилось, включив в себя страны Балтии, что открыто нарушало гарантии безопасности, которые, по его собственным словам, получит предшественник Путина Борис Ельцин в 1990-е годы. Россия также оказалась бессильна воспрепятствовать размещению ракет и радара ПРО в Польше и Чехии.

Смысл войны в Осетии – в том, чтобы подвести черту под дальнейшим расширением НАТО и четко дать понять Грузии, Украине и Европе, что Россия не позволит на себя давить. И с того момента, как на территорию Грузии вошли российские танки, соседи России начали воспринимать ее угрозы более серьезно. Вторжение ознаменовало для России окончание эры после холодной войны, когда она была запуганной и униженной, и начало существования новой, более напористой, более «имперской» России. Что Россия предпримет дальше? В Грузии, по словам заместителя начальника Генштаба ВС РФ, генерала Анатолия Ноговицына, Россия создаст «зону безопасности вдоль административной границы Южной Осетии», которая будет включать в себя 18 блокпостов, где будут дежурить российские миротворцы. Точное местоположение этой границы установит Россия. На прошлой неделе было замечено, что российские экскаваторы копали котлованы за северной окраиной грузинского города Гори – намного дальше прежней линии фронта и достаточно близко от главной автомобильной магистрали Грузии, ведущей с востока на запад, чтобы в случае чего за несколько минут рассечь Грузию надвое.

Теперь соседей России заботит тот факт, что после неаккуратного распада СССР миллионы этнических русских застряли в других постсоветских государствах. На Украине этнические русские составляют 17% населения, в Эстонии и Латвии – без малого 40%, в Казахстане – 26,1%. Причем есть признаки, что Кремль систематически старается наладить контакты с этими русскоязычными общинами, осуществляя целый ряд щедро финансируемых культурных программ, которые призваны наращивать «мягкую силу» России в регионе. Есть также программы, имеющие более