Последние мамонты в Сибири оказались американцами

МОСКВА, 5 сентября / РИА Новости /. Последние мамонты, населявшие Сибирь более пяти тысяч лет назад, не были представителями местной фауны, а мигрировали из Северной Америки, о чем свидетельствует анализ ДНК вымерших животных, говорится в статье канадских и американских биологов, опубликованной в журнале Current Biology.

"Мамонты населяли огромную территорию - от Западной Европы до Азии и центральной части Северной Америки, и ученые привыкли думать, что американская популяция играла незначительную роль в эволюции вида. Наши исследования коренным образом меняют эти представления", - говорит один из авторов исследования Хендрик Пойнар, слова которого приводятся в сообщении университета имени Мак-Мастера.

Ученым удалось собрать образцы ДНК из тканей 160 мамонтов, найденных в Европе, Азии и Северной Америке. Анализ ДНК показал, что часть мамонтов, живших в Сибири, мигрировали на американский континент через перешеек, соединявший в то время Евразию с Америкой на месте Берингова пролива. Таких миграционных волн было несколько за всю историю существования вида.

Однако около 40 тысяч лет назад сибирские мамонты начали вымирать, а их место заняли мамонты, вернувшиеся из Северной Америки. Таким образом, люди каменного века охотились уже не на "своих", местных мамонтов, а на "американцев".

Кроме того, ученые выяснили, что история мамонтов была гораздо сложнее, чем считалось раньше. В частности, на территории Сибири обитали, по меньшей мере, две сильно различавшихся разновидности этих животных.

Происхождение мамонтов связывают с Африкой, где они появились около семи миллионов лет назад и откуда начали расселяться на территорию Сибири и Китая около пяти миллионов лет назад.