На разведку в... каменный век

За 54 года работы археологом доктор исторических наук Николай Кетрару перелопатил не один кубометр земли, привозя из экспедиций удивительные находки. «Мне довелось изучать каменный век, откуда по сию пору не выбрался», - говорит ученый, который и в 75 лет верен любимой профессии.

Загадки древних гротов

Коллеги знали - если за дело берется Кетрару, обязательно докопается. Да уж, Бог не обидел его сильным характером. Например, в юности Николай экстерном закончил среднюю школу, минуя восьмой и девятый классы. Фактически без подготовки выдержал вступительные экзамены в вуз. Еще до выпуска из Кишиневского госуниверситета стал сотрудником Академии наук Молдовы, увлекшись археологией. И это когда республика располагала всего тремя специалистами в данной области знаний. Правда, от предложения исследовать каменный век он первое время не испытывал особенной радости. Идея, конечно, заманчивая, но о той эпохе (палеолит, несколько сотен тысяч лет назад!) молдавские ученые не владели никакой информацией. Поди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что...

Кетрару разослал 600 писем по сельским советам и школам с просьбой сообщить, не встречал ли кто в родных местах предметы древности. Так что на разведку в седую старину исследователь отправился по адресам, подсказанным земляками.

Но хорош бы он был, рассчитывая только на подсказки со стороны. Поэтому краюху хлеба с брынзой - в рюкзак. В полевую сумку - саперную лопатку, щетки, метелочки, и - в поход по Припрутью. Его неудержимо влекло в долину реки Чугур с грядами рифовых известняков, разрезанных узким глубоким каньоном. У подножия скальных обрывов возле села Дуруиторы темнеют входы в большой грот, где тамошние пастухи укрывают от ненастья отары овец. Каменные своды закопчены, под ногами мусор и грязь. Но именно здесь наш герой затеял раскопки.

И обнаружил в слоях земли древнейшую стоянку первобытных людей, примерно трехсоттысячелетней давности. Похоже, стихийное бедствие вынудило их срочно покинуть обжитое убежище, которое спустя много веков облюбовало другое племя. Новые пришельцы мастерили более совершенные орудия из кремня, дерева, кости, облегчавшие добычу пищи и защиту от хищных зверей. А другое, более развитое поколение, оставило археологу железные наконечники стрел и обломки средневековой посуды.

Вот когда молодой ученый по-настоящему осознал, в чем счастье археолога. За один год Н.Кетрару открыл в северо-западном регионе Молдовы 100 поселений эпохи палеолита. Невероятно! При обследовании стоянки в районе села Брынзены его ожидал еще один суперсюрприз - костяное изделие, по виду напоминавшее рыбку. Древний художник вырезал ее из бивня мамонта, украсил точечным орнаментом. Это первый предмет древнейшего искусства на территории нашего края. Находка произвела фурор среди знатоков старины.

...И скифских курганов

Как-то в начале зимы археологов вызвали в Кагульский район, чтобы осмотреть курган в окрестностях села Зернешты. Ученые открыли в его насыпи 11 погребений степных кочевников, датировав могильник третьим тысячелетием до нашей эры. Глубже всех располагалось захоронение воина. Рядом покоились останки молодой женщины, а в ногах усопшей пары лежал скелет девочки 12-13 лет. Судя по высоте кургана, воин был родовым вождем. Под вопли и плач соплеменников к его открытой могиле старухи вели жену, которая несла сосуд с пищей. Колени женщины подгибались от ужаса - у края ямы стоял с кремневым топором наготове шаман. Через минуту молодая красавица упадет с проломленным черепом, ибо жена обязана сопровождать мужа в загробном царстве, готовить там для него еду, кормить лошадей. Но за что шаман погубил и девочку? Скорей всего, она была пленницей, служанкой в семье вождя. Такую же работу предстояло ей выполнять и в потусторонних далях. О, времена...

По тряским проселочным дорогам ученый исколесил всю республику, исследовав свыше 200 археологических памятников. Коллеги считали удачей войти в состав экспедиций, которыми руководил Кетрару. Так, для археологической разве