Зонды NASA могут начать шпионить за огромным астероидом

NASA рассматривает возможность извлечения двух отложенных космических аппаратов из хранилища, чтобы они начали шпионить за печально известным астероидом Апофис еще до его сближения с Землей в 2029 году, пишет focus.ua со ссылкой на Space.

Астероид Апофис, размером примерно 340 метров, должен пролететь мимо Земли в 2029 году. Этот камень назвали в честь древнеегипетского бога хаоса и разрушения, а потому и сам астероид иногда называют "богом хаоса" или "богом разрушения". Дело в том, что ранее ученые считали, что существует вероятность, близкая к 3%, что Апофис врежется в Землю. Дальнейшие расчеты показали, что такая вероятность еще более низкая и столкновения через 5 лет не будет. Тем не менее в NASA все еще внимательно изучают астероид, чтобы определить любой будущий риск столкновения с нашей планетой.

NASA уже отправило космический аппарат OSIRIS-APEX для изучения Апофиса, а Европейское космическое агентство готовит собственную миссию Ramses.

Вероятно, ученые из NASA хотят получить больше информации об огромном астероиде до того, как он подлетит близко к Земле в 2029 году. И для этого, возможно, будут использовать отложенные космические аппараты Janus.

Два зонда должны были отправится в космос для изучения околоземных астероидов вместе с аппаратом "Психея" еще в 2022 году. Этот аппарат отправился в 2023 году изучать астероид Психея, который, как предполагается, может содержать огромное количество ценных металлов.

Перенос данной миссии привел к тому, что зонды Janus были отправлены в хранилище. Теперь, похоже, у космических аппаратов может быть вторая жизнь.

NASA сейчас ищет варианты, как именно можно использовать эти зонды для изучения Апофиса до его сближения с Землей в 2029 году.