Ученые: собаки способны сопереживать людям

"Наше исследование показывает, что ответное зевание у собак связано с эмоциями, как и у людей. Хотя наша работа не показывает конкретный механизм этой связи у собак, психологические показатели, измеренные во время исследования, дают нам возможность опровергнуть альтернативную гипотезу, объясняющую зевоту реакцией на стресс", - пояснила соавтор исследования Тереза Ромеро из Университета Токио (Япония).

Ромеро и ее коллеги провели исследование на 25 домашних собаках. Хозяин или экспериментатор подзывали собаку, смотрели ей в глаза и зевали или делали движение, имитирующее зевок. Оказалось, что собаки значительно чаще зевали вслед за хозяином, а не за незнакомцем, и реже реагировали на имитацию зевоты.

Также ученые замеряли у собак пульс при помощи прибора, прикрепленного к грудной клетке животного. Во время экспериментов пульс оказался ровным. Это позволило исследователям отмести гипотезу, которая объясняет ответную зевоту у собак реакцией на легкий стресс, вызванный созерцанием искаженного зевотой человеческого лица.

Авторы статьи полагают, что ответная зевота у собак является примитивной формой сопереживания и возникает, когда животное и зевающий человек эмоционально близки. Ученым уже было известно, что человеческое зевание "заразно" для собак, однако Ромеро и ее коллегам удалось показать, что степень "заразности" зависит от отношений между собакой и человеком.

С эмпатией ответную зевоту связывают также у людей и обезьян, у которых "заразность" зависит от того, насколько индивиды близки друг другу. У собак, однако, есть интересное отличие: они "заражаются" зевотой от людей, но не от других собак. Объяснить это ученые пока не могут.