Curtea de Conturi Europeană: Finanțarea ONG-urilor de către Comisia Europeană este opacă

După ce a analizat finanțarea alocată de UE organizațiilor nonguvernamentale (ONG) pe o perioadă de trei ani, membrii Curții au ajuns la concluzia că este necesară o mai mare transparență. În același timp, nu au fost găsite dovezi de acțiuni ilegale, potrivit euronews.com.

Curtea de Conturi Europeană este una dintre cele șapte instituții care gestionează Uniunea Europeană, fiind responsabilă pentru auditarea bugetului și instituțiilor UE.

„În cadrul auditului nu am găsit niciun caz în care vreo ONG să fi încălcat valorile UE”, a declarat Laima Andrikiene, membru al Curții de Conturi, responsabilă pentru pregătirea raportului, într-o conferință de presă.

Cu toate acestea, Andrikiene a adăugat că biroul ei a verificat un eșantion aleatoriu de 90 de contracte și ar putea fi posibil ca unele detalii să fi fost omise.

„Avem sute de mii de ONG-uri. Oricare ar fi cazul, orice exemplu de încălcare a valorilor UE de către ONG-uri ar pune în pericol reputația Uniunii Europene”, a adăugat Andrikiene.

Ea a subliniat, de asemenea, că nu există obstacole legale pentru ca grupurile din societatea civilă să se adreseze direct legislatorilor, care sunt obligați să publice detalii despre toate întâlnirile cu lobbyiști, fie că sunt reprezentanți ai societății civile sau ai corporațiilor.

„Din punctul nostru de vedere, regulamentele permit ONG-urilor să facă lobby. Dacă vrem altceva, acest lucru trebuie decis de legislatori, nu de auditori”, a spus Andrikiene.

Raportul Curții de Conturi a fost publicat într-un moment în care finanțarea ONG-urilor a devenit un subiect de dispută la Bruxelles. Săptămâna trecută, Parlamentul European a respins cu un singur vot propunerea de a condamna autoritatea executivă a UE în legătură cu granturile operaționale acordate în cadrul programului ecologic LIFE.

Partidul Popular European (PPE) susține că Comisia Europeană a instruit ONG-urile să facă lobby pentru interesele membrilor Parlamentului European pentru promovarea unei politici specifice în cadrul „Green Deal-ului”, programul central al primului mandat al președintei Ursula von der Leyen, pentru perioada 2019-2024.

Absența dovezilor clare

Cu toate acestea, grupul PPE și aliații săi de dreapta nu au prezentat dovezi concludente pentru a susține aceste acuzații. Totuși, comisarul pentru buget, Johannes Hahn, a recunoscut în ianuarie că „unele servicii din Comisia Europeană au semnat acorduri care obligă ONG-urile să facă lobby pentru interesele membrilor Parlamentului European”.

În ciuda unor manipulații din partea unor grupuri din Parlament și a investigațiilor mass-media despre scurgerile de copii ale acordurilor confidențiale pentru acordarea granturilor operaționale, nu au fost prezentate dovezi clare ale unor astfel de obligații (pe care grupurile ecologiste le resping cu tărie).

Se pare că și biroul de audit luxemburghez, care a studiat în cadrul anchetei două granturi operaționale din cadrul programului LIFE (fără a menționa nicio ONG în raport), a ajuns la aceeași concluzie.

„Unele „elemente de lobby” au fost descrise detaliat în programele de lucru, pe care solicitanții trebuie să le elaboreze atunci când aplică pentru granturi”, a spus Tomas Kokot, membru al Curții de Conturi, care a lucrat la audit. Cu toate acestea, auditorii nu au reușit să spună dacă oficialii Comisiei Europene au cerut asemenea obligații din partea solicitanților, așa cum susțineau legislatorii de dreapta.

„Tot ce putem spune este că nu am găsit dovezi convingătoare pentru niciuna dintre aceste situații”, a adăugat Kokot.

Auditorii au fost întrebați și de ce au ales să se concentreze pe ONG-urile din Germania, Spania și Suedia, deși au declarat că scandalul din 2022, în care oficiali din Qatar au fost implicați în utilizarea ONG-urilor pentru a transfera bani către parlamentari corupți, o anchetă care continuă și în prezent, a fost principalul factor care a determinat investigația.

„Le-am ales pentru că au cele mai mari cheltuieli”, a spus Andrikiene, menționând Fondul Social European Plus și Fondul pentru Azil, Migrație și Integrare ca două dintre sursele cele mai mari de finanțare.

Răspunsul Comisiei Europene

Curtea de Conturi Europeană a făcut trei recomandări Comisiei Europene. Autoritatea executivă a UE a declarat că este parțial de acord să actualizeze definiția juridică a ONG-urilor, pentru a clarifica până la sfârșitul anului criteriile de independență față de guvern și circumstanțele în care organizațiile urmăresc interese comerciale ale membrilor lor.

De asemenea, în răspunsul la apelul de a îmbunătăți până în 2029 sistemul de transparență financiară, cu posibilitatea căutării informațiilor despre cheltuielile UE online, Comisia Europeană a declarat că va analiza posibilitatea de a actualiza mai frecvent aceste informații.

A treia recomandare a fost singura pe care autoritatea executivă a acceptat-o complet, „să studieze posibilitatea dezvoltării sistemelor existente pentru a le include în evaluarea riscurilor și a respectării valorilor UE de către beneficiarii fondurilor (inclusiv ONG-urile), pentru a identifica posibile încălcări”. Termenul pentru implementarea acestei măsuri este 2028.

În ceea ce privește presupusul lobby făcut prin intermediul ONG-urilor, Comisia Europeană a făcut referire la un ghid publicat în luna mai anul trecut, imediat după începutul auditului, care „explică faptul că acordurile de finanțare, care includ activități detaliate pentru instituțiile UE și reprezentanții lor, chiar dacă sunt legal fundamentate, pot aduce riscuri reputaționale pentru Uniunea Europeană”.

Oficialii responsabili pentru distribuirea fondurilor trebuie să țină cont de acest ghid, se arată în document.

Ariel Brunner, directorul BirdLife Europe, un beneficiar al unui grant operațional, a evaluat incapacitatea Curții de Conturi de a identifica probleme în finanțarea programului LIFE ca o justificare.

„Acest raport confirmă ceea ce am spus întotdeauna, adevărata problemă nu sunt ONG-urile autoritare, ci lobbyiștii mascați care se dau drept societatea civilă. Ceea ce au descoperit este incapacitatea Comisiei Europene și a guvernelor naționale de a verifica cine se află cu adevărat în spatele unor ONG-uri, care nu reprezintă interesele publicului”, a spus Brunner.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.