Oamenii de știință au învățat să transforme virusul variola maimuțelor într-un set de componente inofensive

Cercetătorii chinezi de la Universitatea de Știință și Tehnologie din Shanghai au realizat o descoperire importantă în lupta împotriva variolei maimuțelor, identificând un punct vulnerabil al virusului și dezvoltând noi inhibitori puternici. Studiul a fost publicat în revista științifică Nature, transmite gazeta.ru.

Echipa s-a concentrat pe o enzimă cheie a virusului, proteaza principală (CorePro), care funcționează ca „foarfeca moleculară”. Această enzimă descompune proteinele virusului, permițându-i să formeze noi particule infecțioase. Blocarea CorePro transformă virusul într-un set inutil de componente.

Folosind cristalografia cu raze X și microscopie crio-electronică, cercetătorii au obținut pentru prima dată o structură detaliată 3D a proteazei. S-a dovedit că aceasta este alcătuită din două molecule proteice interdependente, care se aseamănă cu o pereche de dansatori.

Inițial, cercetătorii au testat aloxicistatina, un medicament pentru tratamentele musculare. Aceasta a arătat o eficiență moderată, „închizând” centrul activ al enzimei.

Totuși, pe baza structurii obținute, cercetătorii au dezvoltat șase noi compuși care se leagă de CorePro de 10-20 de ori mai eficient. Aceștia funcționează ca un „lipici molecular”, blocând complet activitatea „foarfecelor”. Potențial, aceste substanțe ar putea fi active și împotriva altor poxviruși, inclusiv variola.

„Aceasta nu este doar o victorie asupra variolei maimuțelor, creăm un instrument împotriva unei întregi familii de virusuri periculoase”, au subliniat autorii descoperirii.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.