Oamenii de știință au descoperit substanțe chimice toxice „eterne” cu ajutorul pinguinilor

Ei au echipat pinguinii magellanici cu inele de prelevare din silicon, care absorb substanțe chimice din apă, aer și de pe suprafețe, scrie cnn.com.

Veterinarul specialist în animale sălbatice de la Universitatea din California, Davis, Ralph Vanstrels, a declarat că oamenii de știință căutau de mult timp metode alternative pentru a măsura nivelul de poluare a mediului. El a considerat că se pot folosi brățări similare celor purtate de oameni pentru prelevarea probelor. Cercetătorul a luat legătura cu Diana Aga de la Universitatea Buffalo și i-a împărtășit această idee.

Timp de trei sezoane, echipa de oameni de știință a colectat probe de la 55 de pinguini. Peste 90% dintre inele conțineau substanțe perfluoroalchilice (PFAS) — un grup de compuși chimici sintetici folosiți în multe produse moderne. PFAS sunt rezistente la căldură, ceea ce face dificilă descompunerea lor. Ele pot provoca probleme de sănătate, inclusiv cancer.

Concentrația de PFAS a fost scăzută, dar oamenii de știință au detectat aceste substanțe în mod constant. „Aceasta arată că, chiar și în această regiune foarte îndepărtată și puțin populată, animalele sunt expuse în mod constant acestor substanțe”, a subliniat Vanstrels.

Potrivit lui, experimentul a fost reușit deoarece pinguinii pot pătrunde în locuri inaccesibile oamenilor. Monitorizarea tradițională a oceanului este costisitoare și mai puțin eficientă, deoarece necesită utilizarea bărcilor și expediții îndelungate cu echipaj.