Rezerva de apă a Pământului: Un rezervor subteran conține de trei ori mai multă umiditate decât oceanele

După cele mai modeste estimări, în el se află de trei ori mai multă apă decât în întregul Ocean Planetar de la suprafața Pământului. Oamenii de știință știu unde se află această sursă, transmite focus.ua.

Adânc sub suprafața planetei se află un uriaș rezervor de apă care, potrivit estimărilor, conține de trei ori mai multă apă decât toate oceanele de la suprafața Pământului. Un nou studiu arată cum a ajuns el închis în zona de tranziție a planetei, scrie IFLScience.

Rezervă ascunsă de apă în adâncurile Pământului

În 2014, un grup de oameni de știință americani a folosit 2.000 de seismometre pentru a studia undele seismice produse de peste 500 de cutremure. Echipa a analizat viteza undelor la diferite adâncimi și a reușit să determine prin ce roci au trecut undele înainte să ajungă la senzori. Rezultatele indică faptul că la o adâncime de aproximativ 700 de kilometri sub picioarele noastre, în „zona de tranziție” dintre mantaua inferioară și cea superioară, se află o rocă numită ringwoodit.

Se știe că ringwooditul se formează doar sub presiuni ridicate, caracteristice centrului planetei noastre. În toată istoria a fost descoperit un singur eșantion provenit din adâncurile Pământului – el a fost găsit și în meteoriți – închis într-un mic diamant. Ringwooditul conține apă, dar nu în formă lichidă, ci prinsă în structura moleculară a mineralului.

Potrivit coautorului studiului, geofizicianul Steve Jacobsen, ringwooditul este ca un burete care absoarbe apa. Ei au descoperit, de asemenea, ceva cu totul special în structura cristalină a ringwooditului, care îi permite să atragă hidrogen și să rețină apa. Oamenii de știință au concluzionat că acest mineral poate conține o cantitate mare de apă în condițiile mantalei profunde.

De trei ori mai multă apă decât în toate oceanele de la suprafață

Experimentele anterioare au arătat că ringwooditul poate conține până la 1,5% apă, iar undele seismice descoperite confirmă prezența apei în roca de sub picioarele noastre. Calculele oamenilor de știință arată că dacă doar 1% din rocile din zona de tranziție este apă, aceasta înseamnă că acolo se află de trei ori mai multă apă decât în toate oceanele de la suprafața Pământului. Acest lucru este în concordanță cu rezultatele noului studiu.

Potrivit altui coautor al studiului, seismologul Brandon Schmandt, dacă în zona de tranziție este prezentă o cantitate semnificativă de apă, atunci topirea trebuie să se producă în regiunile în care există un flux de apă în mantaua inferioară.

Echipa consideră că studiul confirmă faptul că apa din interiorul planetei „provine din interior”. Autorii consideră, de asemenea, că au reușit în sfârșit să găsească dovezi ale ciclului global al apei care pot ajuta la explicarea cantității uriașe de umiditate ascunse sub suprafața planetei noastre. Apropo, oamenii de știință au căutat dovezi ale acestei „adâncimi lipsă” timp de decenii.

Cum a ajuns această cantitate de apă în adâncurile Pământului

Deși datele indică existența unei cantități mari de apă în zona de tranziție a mantalei, încă există discuții despre cum a ajuns ea în adâncurile Pământului. A fost prezentă încă de la începutul formării planetei sau a pătruns dinspre suprafață.

În noul studiu, oamenii de știință au analizat mostre luate dintr-o mare provincie magmatică din sudul Chinei, asociată cu activitatea unui pană de manta. Echipa a studiat conținutul de izotopi grei de bor din rocă și a descoperit că nivelurile acestora ies din limitele compozițiilor cunoscute ale mantalei și se apropie mai mult de valorile descoperite în serpentinite.

Rezultatele indică faptul că subducția litosferei oceanice poate transporta volume uriașe de apă în adâncurile planetei, ceea ce a dus la formarea unui uriaș „ocean subteran”. Această apă este apoi capturată de materialul ridicat din adâncul plăcii și readusă la suprafața Pământului.

Totuși, este prea devreme pentru a afirma că toată apa internă a Pământului a provenit din această sursă. Însă datele arată clar că apa poate pătrunde în interiorul Pământului pe măsură ce scoarța terestră se scufundă, iar apoi revine în ciclul apei la scară geologică. Pentru a descifra complet acest mister sunt necesare date suplimentare, posibil din alte regiuni ale lumii.

Acum ne puteți urmări și pe Telegram, Facebook și Instagram pentru a fi la curent cu ultimele știri.