Studiu: Creierul poate să se dezvolte aproape până la 100 de ani

Lucrarea a fost realizată de Centrul pentru Sănătatea Creierului de la Universitatea Texas din Dallas și se bazează pe datele proiectului de lungă durată BrainHealth Project, transmite nature.com.

Cum a fost studiată starea creierului

Timp de trei ani, cercetătorii au monitorizat aproape 4.000 de persoane cu vârste între 19 și 94 de ani. Pentru evaluare a fost folosit Indicele de Sănătate a Creierului (BrainHealth Index, BHI) – un indicator integrat care, spre deosebire de testele clinice pentru deficite, înregistrează nu doar tulburările, ci și potențialul de îmbunătățire.

BHI include trei componente: claritatea gândirii, implicarea socială și reziliența emoțională.

Ce au arătat datele

Rezultatele au fost eterogene, dar cu tendințe constante.

• În primul rând, îmbunătățiri au fost înregistrate la participanți de toate vârstele. Chiar și în rândul celor mai „de succes” participanți, indicatorii au continuat să crească pe parcursul a aproximativ 1.000 de zile de observație. Acest fapt este interpretat ca lipsa unui plafon identificat pentru optimizarea cognitivă pe termen scurt.
• În al doilea rând, cea mai mare dinamică a fost demonstrată de participanții cu valori inițiale scăzute ale BHI. Cu alte cuvinte, progresul cel mai pronunțat a fost observat acolo unde indicatorii inițiali erau mai slabi.
• În al treilea rând, un rol important l-a jucat regularitatea practicilor. Participanții care alocau zilnic 5–15 minute așa-numitelor „micro-antrenamente” – exerciții cognitive și comportamentale mici, precum și ajustau stilul de viață, au arătat o creștere mai stabilă a indicatorilor.

De asemenea, s-a constatat că vârsta în sine nu limita îmbunătățirile: participanții tineri au demonstrat o dinamică comparabilă cu persoanele de 70–80 de ani.

Creierul și obiceiurile cotidiene

Potrivit Sandrei Bond Chapman, directoarea Centrului pentru Sănătatea Creierului și profesor la Universitatea Texas din Dallas, datele indică necesitatea schimbării abordării:

„Prea mult timp am fost ghidați de o concepție învechită că trebuie să așteptăm ca ceva rău să se întâmple cu creierul nostru înainte de a face ceva pentru el. Acest studiu ne amintește că creierul nostru este definit nu de vârstă, ci de oportunități.”

Autorii mai notează că strategiile cognitive pot ajuta oamenii să se recupereze după evenimente stresante – boală, pierderea locului de muncă sau îngrijirea persoanelor dragi. Acest efect este descris în studiu ca un „rebound”, când funcțiile sunt parțial restabilite sau stabilizate prin practici țintite.

Abordări individuale și sistem digital

Lori Cook, directoarea cercetărilor clinice de la Centrul pentru Sănătatea Creierului, subliniază caracterul individual al dezvoltării cognitive:

„Fiecare creier este unic, ca o amprentă digitală, și are potențial de dezvoltare.”

Proiectul utilizează o platformă digitală și coaching, combinând antrenamentele strategiilor cognitive, recomandările privind stilul de viață și evaluarea regulată prin BHI.

Autorii consideră că rezultatele confirmă plasticitatea creierului și posibilitatea de a îmbunătăți funcțiile cognitive în timp.