SUA desfășoară exerciții militare în Thailanda

„Oricât de puternic și extins este parteneriatul nostru astăzi, el va fi întărit atunci când Thailanda va reveni la o guvernare aleasă prin vot, cum a promis premierul” și liderul juntei, generalul Prayut Chan-O-Cha, a subliniat ambasadorul american în această țară, Glyn T. Davies, la începutul exercițiilor militare.

Odată revenită la democrație, cu alegeri care ar putea avea loc la orizontul anului 2017, „rolul de lider regional al Thailandei și alianța noastră și-ar putea atinge potențialul deplin”, a subliniat ambasadorul american.

La aceste exerciții sub egidă americană, cele mai importante din Asia de Sud-Est, iau parte Indonezia, Japonia, Malaezia, Singapore și Coreea de Sud. Ele sunt organizate de 35 de ani în Thailanda, aliatul tradițional al Washingtonului în regiune.

După lovitura de stat din mai 2014 din Thailanda, o posibilă transferare a exercițiilor militare Cobra Gold într-o altă țară a fost menționată pentru o scurtă perioadă. În final, Washingtonul a optat pentru o reducere a anvergurii acestor exerciții, cu circa 3.600 de soldați angajați în acest an, comparativ cu peste 7.000 câți erau în trecut.

Aceste exerciții militare, care durează până la mijlocul lui februarie, prevăd operațiuni de menținere a păcii și de ajutor umanitar, și manevre de evacuare în masă.

Pentru al treilea an, China participă la programul de „acțiuni umanitare”, diplomația americană dorind să „reducă riscul privind o interpretare greșită” a Cobra Gold.

În noiembrie 2015, Thailanda a găzduit primele sale exerciții comune cu China, interpretate de mulți ca o reorientare a juntei spre Beijing.

După lovitura de stat din mai 2014, relațiile dintre Washington și aliatul său tradițional de după războiul din Vietnam s-au răcit și Thailanda depune eforturi pentru a-și găsi loc în politica americană a „reechilibrării” sau „pivotării” spre Asia.

În același timp, Bangkokul își întărește relațiile cu Moscova, cu o primă vizită în Rusia a ministrului thailandez al apărării, Prawit Wongsuwon, prevăzută să aibă loc la sfârșitul lui februarie. De asemenea, Nikolai Patrușev, fostul șef al Consiliului de Securitate al Rusiei și fost șef al FSB (ex-KGB), este așteptat în vizită oficială în Thailanda.