Красные маки в память о павших и в назидание живым

Политики, общественные деятели и прочие известные личности непременно появляются на публике с красными маками на лацканах. Их начинают раздавать на улицах британских городов за несколько недель до наступления ноября.

В рамках благотворительной акции «Воззвание маков» (Popy Appeal), которую курирует Королевский британский легион, красные маки раздают в октябре-ноябре в обмен на 1 фунт или любое другое вознаграждение, а вырученные деньги идут в фонд помощи ветеранам войн. О масштабе благотворительной деятельности Королевского британского легиона можно судить по количеству собранных средств: так, за 2007 год с помощью The Poppy Appeal было собрано почти 30 млн фунтов.

Красные маки стали в Великобритании символом Дня памяти погибших в войнах (Remembrance Day), который приходится на 11 ноября — день окончания Первой мировой войны. Каждый год, 11 ноября в 11 утра (т.е. 11.11 в 11.00), проходят две общенациональные минуты молчания в честь погибших. Первая минута молчания была проведена в Лондоне 11 ноября 1919 года. 

В этом году цветок красного мака стал популярным как никогда. Его можно заметить на груди и  телеведущих, и политиков, и почтальонов, и официантов в кафе. Красный мак приколола на свое белоснежное вечернее платье супруга принца Уильяма Кэтрин во время благотворительного обеда во дворце Сент-Джэймс в Лондоне.