Девушка запустила стартап на своей кухне, а позже продала его за $800 млн

По словам Смит, ей пришлось пойти на жертвы, чтобы получить стартовый капитал, когда она открыла компанию, передает incrussia.ru со ссылкой на cnbc.com

«Чтобы финансировать бизнес, мне пришлось прибегнуть к очень творческим методам, например, продать машину, обналичить кредитные карты и другие подобные безумные вещи», — рассказала она.

В течение почти двух лет Смит пыталась запустить начинающий бизнес, пока в 2014 году не получила более $2 млн в виде начального финансирования от институциональных инвесторов. За это время она вложила в бизнес все свои сбережения, «разговаривая со всеми и каждым», чтобы вызвать интерес у потенциальных инвесторов.

Смит отмечает, что устойчивость — это одна из самых главных вещей, которыми нужно обладать, чтобы получить финансирование. Она смогла превратить компанию Simple Mills в один из крупнейших брендов натуральных закусок в США, продавая крекеры, печенье и смеси для выпечки из семян и ореховой муки в более чем в 30 тыс. точек по всей стране. Тогда производитель продуктов Flower Foods купил Simple Mills за $795 млн.

Когда Смит основала компанию, она работала консультантом в компании Deloitte. В 2018 году она рассказала Forbes, что мечтала создать собственный бизнес, ориентированный на производство продуктов питания, которые были бы более здоровыми и менее обработанными.

По ее словам, она начала с выпечки кексов на собственной кухне, а затем арендовала «самую дешевую из возможных коммерческих кухонь» в часе езды от Атланты. В течение первого года она уже убедила местный магазин Whole Foods продавать продукцию Simple Mills, а ее смесь для маффинов стала «самой продаваемой на Amazon».

Однако развитие нового бизнеса требует больших затрат, и Смит поняла, что ей придется привлекать внешнее финансирование, если она хочет продолжать расти, нанимать сотрудников и переезжать в офис, который не был бы ее спальней. Она потратила $70 тыс. из собственных сбережений, но денег все равно не хватало. Позже девушка продала свою машину и обратилась за помощью к родителям, которым, по ее словам, пришлось заложить свой дом, чтобы помочь бизнесу развиваться.

Смит отмечает, что для успеха Simple Mills потребовалось немало удачи, тем более что из-за отсутствия опыта она не предполагала, сколько денег потребуется. 

«Оглядываясь назад, я вижу миллион мест, где все могло пойти не так. Честно говоря, нам повезло, — сказала она. — Но в то же время кажется, что чем усерднее я работаю, тем больше мне везет».

По ее словам, даже в те моменты, когда казалось, что компании не хватит денег на продолжение работы, ее стойкость не позволяла думать о том, что бизнес действительно провалится.