Ученые выяснили, как крепкий сон защищает от болезни Альцгеймера

Эти волны активизируются незадолго до того, как в мозге начинает пульсировать спинномозговая жидкость, которая, судя по всему, очищает мозг от токсичных элементов, пишет в журнале Science группа исследователей во главе с Лорой Льюис, доцентом кафедры биомедицинской инженерии в Бостонском университете, передает bbc.com

Исследователи пришли к выводу, что нарушения в режиме сна могут привести к развитию деменции. Подобный эффект ранее наблюдался у мышей, но Лора Льюис первой обнаружила его и у людей.

Вот уже несколько десятилетий ученые пытаются понять связь между развитием  болезни Альцгеймера и качеством сна. Давно известно, что люди с этой  болезнью плохо спят, но до сих пор окончательно не ясна взаимосвязь  между сном и деменцией.

Ученые рекрутировали 11 добровольцев, согласившихся спать в аппарате  магнитно-резонансной томографии (МРТ), и наблюдали за тем, что происходит в мозге во время глубокого сна.

Среди прочего, они наблюдали за волнами спинномозговой жидкости и обнаружили, что во время хорошего сна каждые 20 секунд волны этой жидкости омывали мозг. По словам Льюис, это было похоже на стиральную машину, работающую на самых  низких оборотах.

Активность мозга добровольцев в МРТ изучалась чуть позже полуночи. Самих испытуемых просили накануне ложиться спать как можно позже, чтобы  ко времени эксперимента они были усталыми и почти сразу погружались в глубокий сон.

Эксперимент выявил как минимум один сюрприз. Каждой волне спинномозговой жидкости предшествовал нервный сигнал, что позволило исследователям предположить, что именно это и вызывает приливы  жидкости. 

Одновременно с этим в мозге снижалась интенсивность кровообращения.

При болезни Альцгеймера в мозге человека накапливаются бета-амилоидные белки. Согласно наиболее распространенной теории, они играют главную  роль в развитии деменции, запуская сложные процессы на клеточном и  биохимическом уровнях, которые в конечном итоге приводят к нейродегенеративным изменениям в мозге.

В идеале человеку необходимо не менее семи часов сна в сутки, некоторым  нужно и больше. Правильный режим сна может быть не менее важным для здоровья, чем физические упражнения или отказ от курения и чрезмерного употребления алкоголя.

Конечно, высыпаться не всегда возможно. К этому следует относиться как к здоровой диете - иногда ее не удается соблюдать все семь дней в неделю, но придерживаться ее в целом все равно полезно для здоровья.

Исследование Лоры Льюис отвечает не на все вопросы. Так, все ее волонтеры были молодыми и здоровыми людьми без малейших симптомов деменции.

Но так как эксперимент был полностью неинвазивным (если не считать необходимость спать внутри аппарата МРТ), то его можно продолжить на более пожилых людях, в особенности тех, у кого уже наблюдаются возможные первые признаки болезни Альцгеймера.