Ученые по-новому объяснили секрет маскировки хамелеонов

В результате эксперимента исследовательской команды Мишеля Милинковича над самцом мадагаскарского пантерного хамелеона выяснилось, что процесс смены цвета осуществляется не только пигментами кожи, но и клетками иридофорами.

Они не поглощают свет, а изменяют структуру поверхности кожи так, чтобы она отражала и искривляла лучи в ближнем инфракрасном диапазоне. Также иридофоры являются своеобразной защитой ящериц от перегрева в жаркой среде.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

По словам исследователей, подобное строение кожи является уникальным явлением в природе и в подобной форме свойственно исключительно хамелеонам. У остальных рептилий иридофоры не влияют на цвет внешних покровов и выполняют только функцию отражения тепла.