Астрономы создали карту 75% неба с почти 4 млрд космических объектов

Об этом сообщила Национальная научная лаборатория оптической и инфракрасной астрономии США (NSF NOIRLab), передает noirlab.edu

Новая карта охватывает около трех четвертей всего неба и состоит из 5,6 трлн пикселей. Для ее создания команда DESI Legacy Imaging Surveys объединила более 263 тыс. снимков, полученных телескопами за 13 лет наблюдений.

«Это уже часть основы современной астрономии. Когда вы сегодня работаете с астрономическими объектами, часто сначала открываете Legacy Imaging Viewer, чтобы посмотреть, с чем имеете дело», — рассказал Дэвид Шлегель, один из руководителей проекта и сотрудник Лаборатории имени Лоуренса Беркли.

13 лет наблюдений

Работа над картой началась задолго до нынешней публикации. Изначально изображения собирали, чтобы помочь другому проекту — спектроскопическому прибору DESI — определить, куда направлять тысячи оптических волокон.

Сам DESI установлен на 4-метровом телескопе Николаса Мэйолла в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Он изучает спектры галактик и квазаров. По смещению их света в красную область спектра ученые определяют, насколько быстро объекты удаляются из-за расширения Вселенной, а затем рассчитывают расстояние до них.

Так двухмерная картина постепенно превращается в трехмерную карту космоса.

Основной обзор DESI начался в 2021 году. Его задача — проследить, как Вселенная расширялась на протяжении миллиардов лет, и разобраться в природе темной энергии, которую связывают с ускоренным расширением космоса.

К апрелю 2026 года DESI уже нанес на трехмерную карту более 47 млн галактик и квазаров. Предыдущие результаты проекта также указали на возможность того, что темная энергия со временем меняется, а не остается постоянной, как предполагает стандартная космологическая модель.

Что попало на карту

Среди почти 4 млрд объектов новой карты есть и относительно близкие космические тела, и чрезвычайно далекие галактики. Например, на ней можно найти спиральную галактику Мессье 96, расположенную примерно в 35 млн световых лет от Земли.

Но ценность карты не только в ее масштабе. Ею смогут пользоваться астрономы, изучающие редкие космические объекты, формирование и развитие галактик, а также крупномасштабное устройство Вселенной.

Предыдущие версии набора данных уже использовали более чем в 1800 научных работах. Новый массив информации также может пригодиться для обучения систем искусственного интеллекта, которым предстоит обрабатывать огромные объемы астрономических данных.

DESI Legacy Imaging Surveys — не единственный проект, создающий подробные карты космоса. Например, телескопный эксперимент HETDEX недавно помог построить другую трехмерную карту, которая показала структуры ранней Вселенной, существовавшие 9–11 млрд лет назад.

«Исследование Вселенной всегда начинается с изображений ночного неба. DESI Imaging Legacy Surveys — лишь один из этапов этой древней человеческой традиции», — отметил астроном NSF NOIRLab Арджун Дей.

По его словам, собранные данные помогают изучать историю расширения Вселенной и формирования нашей Галактики, а теперь дают возможность любому желающему исследовать огромное количество объектов на небе.