Ученые: Фитнес-браслеты неправильно считают сожженные калории

Фитнес-браслеты и смарт-часы стали привычными помощниками для миллионов людей, мотивируя на регулярные занятия спортом с помощью ярких уведомлений и наград. Однако полагаться на их данные при подсчете потраченных калорий не стоит. Независимое исследование ученых из Международного университета Флориды показало, что популярные носимые устройства систематически и существенно завышают реальные энергозатраты пользователей. Результаты масштабной проверки опубликованы в PLOS One.

Самое неприятное открытие заключается в том, что величина ошибки напрямую зависит от состава тела человека. Чем выше у участника эксперимента был процент жировой ткани, тем сильнее ошибались трекеры. Парадоксально, но именно та группа людей, которая чаще всего ориентируется на умные часы для контроля веса, получает наименее достоверные цифры.

Эксперимент в клинических условиях

В исследовании приняли участие 58 взрослых добровольцев. Они выполняли контролируемую кардиотренировку на горизонтальном велотренажере, чередуя умеренную и высокую интенсивность нагрузки. На руках испытуемых были надеты четыре популярные модели смарт-часов: Apple Watch Series 8, Fitbit Sense 2, Samsung Galaxy Watch 5 и Garmin Forerunner 955. Фактический расход энергии участников ученые параллельно замеряли с помощью метаболического анализатора COSMED K5 — лабораторного оборудования, признанного «золотым стандартом» спортивной медицины.

Сравнение показало, что типичная погрешность носимых устройств составила от 15% до 25%, а у некоторых моделей среднее отклонение оказалось еще более ощутимым. 

Почему ошибаются алгоритмы

Авторы работы полагают, что главная причина искажений кроется в программных алгоритмах производителей. Разработчики не раскрывают параметры выборок, на которых обучались системы расчета. Если в обучающих данных не хватало участников с разным типом телосложения и уровнем жировой массы, формула неизбежно дает систематический сбой при столкновении с реальным пользователем.

Подобная неточность критична для тех, кто пытается создать умеренный дефицит калорий для похудения. Опираясь на завышенные отчеты часов, человек может незаметно для себя оставаться в профиците энергии и не понимать, почему вес стоит на месте.

Специалисты подчеркивают, что смарт-часы остаются полезным девайсом, если трезво оценивать их ограничения. Цифры сожженных калорий эксперты советуют воспринимать лишь как приблизительный ориентир, мысленно округляя их в меньшую сторону. При этом не следует резко урезать рацион питания — организму требуется ресурс для восстановления после нагрузок.

Вместо подсчета калорий пользователям рекомендуют ориентироваться на метрики, которые гаджеты измеряют наиболее надежно: пульс и время нахождения в различных пульсовых зонах. Именно эти объективные показатели помогают безопасно развивать выносливость.