Европа впервые получила навигационный сигнал со спутника на низкой орбите

По данным Европейского космического агентства (ESA), миссия Celeste сделала важный шаг к новой системе спутниковой навигации. Утром 8 апреля специалисты агентства и представители промышленных компаний приняли первый навигационный сигнал от спутника Celeste IOD-1. Это первый в Европе случай, когда навигационное сообщение такого типа было передано с низкой околоземной орбиты.

Запуск первых аппаратов Celeste состоялся 28 марта с космодрома Махия в Новой Зеландии на ракете Electron компании Rocket Lab. Спустя несколько дней после старта спутники завершили начальный этап ввода в эксплуатацию и были признаны готовыми к дальнейшим испытаниям на орбите.

Чем отличается новая система

Навигационные сигналы со спутников на низкой орбите имеют несколько преимуществ. Из-за меньшего расстояния до Земли они обладают большей мощностью и позволяют точнее определять координаты и время. Такие свойства особенно полезны в условиях городской застройки и сложного рельефа, где сигнал традиционных систем часто ослабевает.

ГЛОНАСС в России и GPS в США построены по схожему принципу: это глобальные системы на средней околоземной орбите, обеспечивающие устойчивое покрытие планеты. Европейский Celeste тестирует другой подход — использование низкой орбиты на высоте примерно 200–2000 км. Это усиливает сигнал и повышает точность, но требует большего числа спутников и пока остаётся на стадии эксперимента.

Почему это важно

Основные действующие системы, включая Galileo, работают на более высокой орбите, чем Celeste. Поэтому европейский проект проверяет, как дополнительный слой спутников ближе к Земле может улучшить существующую навигацию.

Чем ниже орбита, тем быстрее и стабильнее сигнал достигает приёмника. Это снижает потери точности в городах и делает систему более устойчивой к помехам.

Сигнал Celeste IOD-1 стал первым европейским двухчастотным сообщением в L- и S-диапазонах, переданным с низкой орбиты. Передача со второго спутника, Celeste IOD-2, ожидается в ближайшие дни.

Первый шаг к новой архитектуре навигации

Celeste не заменит Galileo, а должна дополнить его. Идея проекта — создать многоуровневую систему навигации, где спутники на разных орбитах работают вместе. Это повысит устойчивость всей инфраструктуры, сделает сервис точнее и поможет быстрее восстанавливать сигнал при сбоях.

Руководитель программы Celeste в ESA Роберто Прието-Сердейра назвал событие важной вехой:

«Достижение Celeste первого важного этапа всего через несколько дней после запуска — это момент, который мы будем вспоминать еще долгие годы. Это первый шаг в миссии, цель которой — продемонстрировать, как спутниковая навигационная группировка на низкой околоземной орбите может еще лучше удовлетворять текущие и будущие потребности пользователей, дополняя существующую европейскую систему Galileo».

Как устроен проект Celeste

Celeste — первая европейская инициатива по созданию навигационного слоя на низкой околоземной орбите. Сейчас миссия находится на этапе демонстрации технологий. Ее задача — проверить, насколько эффективно такая система может работать вместе с уже существующей инфраструктурой.

На первом этапе проект предусматривает создание демонстрационной группировки из 11 спутников. Они будут тестировать новые сигналы и методы передачи данных. В проекте участвуют более 50 организаций из 14 европейских стран, включая GMV, OHB и Thales Alenia Space. Celeste — не только технологический эксперимент, но и важный промышленный проект для Европы.

Сейчас спутники продолжают проверку всех основных систем — от двигательной установки до ориентации на орбите. Эти испытания нужны не только для оценки работы самих аппаратов, но и для закрепления за Европой частотных диапазонов, которые планируется использовать в будущих навигационных миссиях.

Celeste — часть новой инициативы ESA «Устойчивость в космосе», связанной с безопасностью и надежностью критически важной инфраструктуры.