"100 изобретателей": Сэмюэль Земюррей создал крупнейший частный флот

В 1892 году семья уехала за океан и осела в городке Сельма на берегу реки Алабама. Долговязый 15-летний подросток старался быстрее адаптироваться и довольно быстро стал Сэмом. Очень скоро у него появилось прозвище, которое сопровождало его всю жизнь – Sam the Banana Man.

Дело в том, что вместо учебы юноша взялся зарабатывать. Попробовал разные занятия и остановился на торговле фруктами. Начал с передвижного лотка, но довольно скоро у него уже было несколько лавок. Заработав первые деньги, Сэмюэль перебрался в Новый Орлеан.

Уже в 1900 году вместе с партнером Банановый Сэм купил два речных парохода, чтобы возить бананы с плантаций в Гондурасе.  В 1910-м партнеры купили там свои первые 5 тысяч акров банановых плантаций и образовали Cuyamel Fruit Company.

Земюррэй быстро строил империю жестко и радикально. В ней были земли, железная дорога, магазины, таможенный санитарный городок. Войны не пугали бананового императора из Кишинева, и когда ему это требовалось, он устраивал даже революции и перевороты. В знаменитой и не раз экранизированной повести О. Генри “Короли и капуста” важную роль играет вымышленная фруктовая компания “Везувий”. Ее прототипом была Cuyamel. О. Генри, кстати, придумал и термин “банановая республика”. Он был в Гондурасе как раз в то же время, что и Земюррей с теми самыми первыми пароходами. 

В 1930 году Земюррэй продал свою компанию United Fruit Company за 300 тысяч акций последней. Так он стал ее крупнейшим акционером и членом совета директоров, и получил еще одно прозвище: Рыба, проглотившая кита. Он решил, что может отойти от дел и увлеченно занялся филантропической деятельностью – она всегда была важной частью его жизни. Однако перерыв оказался недолгим.

В 1932-м предприниматель обнаружил, что на фоне Великой депрессии дела сильно ухудшились и снова взял управление на себя. Провел жесткие изменения, заменил ключевых сотрудников и акции снова пошли в рост, а компания стала крупнейшим в мире производителем, поставщиком и дистрибьютором бананов. Как минимум половина мирового рынка принадлежала ей. К середине 40-х в United Fruit  работали 83 тысячи человек, ей принадлежало 116 214 акров банановых плантаций, 95 755 акров сахарного тростника и 48 260 акров какао. Торговый оборот компании намного превосходил доходы центральноамериканских стран.

В 1940 году компания управляла крупнейшей в мире частной флотилией грузовых пароходов: владела 61 судном и фрахтовала 11, еще 23 корабля принадлежало британской дочерней компании.

В период Второй Мировой морская мощь Земюррэя поддержала антигитлеровскую коалицию и внесла лепту в разгром фашистов. Частная флотилия перевозила военные грузы, почту, пассажиров. Земюррэй рисковал, но в той войне его потеря оказалась совсем другой: в одном из боев погиб единственный сын Бананового Сэма, военный летчик Сэмюэл Е. Земюррэй-младший.

После войны, в 1947 году Sam the Banana Man оплатил приобретение корабля President Warfield, которое должно было тайно переправить выживших в Холокосте европейских евреев в подмандатную Палестину. Когда судно вышло из французских территориальных вод, команда переименовала его в “Исход”.

Сэмюэль Земюррэй был удивительным человеком, первопроходцем. Он жил и воевал в городах и джунглях, закладывал поля и восстанавливал леса, разжигал революции и смещал президентов, строил города. В 1951-м он все-таки вышел на пенсию, хотя и остался президентом исполнительного комитета. Его компания пережила кризисы и трансформации, и сегодня вы ее знаете как Chiquita Brands International.

В последние 10 лет жизни Банановый Сэм ушел в масштабные благотворительные проекты в образовании, здравоохранении, научных изысканиях, развитии сельского хозяйства. Он поддерживал дочь Дорис Земюррэй Стоун, которая стала видным археологом и этнографом, в ее работе по изучению и охране истории и наследия коренных народов Центральной Америки. А на приобретенной им рисовой плантации раскинулась одна из нынешних достопримечательностей Луизианы – Zemurray Gardens, а также Zemurray Airport.

Образовательный проект “100 изобретателей Молдовы” создан инновационной компанией Simpals и автором серии книг “Cartea de Aur a Basarabiei și a Republicii Moldova” Денисом Рошка. Каждый четверг мы рассказываем о достижениях наших соотечественников, ставших выдающимися изобретателями и первопроходцами. Следите за публикациями, и вы убедитесь – нам есть на кого равняться.