Астрономы сделали открытие, в которое сами не верят

Источник:infox.ru

Команда космического телескопа Fermi нашла на небе темные галактики, в которых нет звезд, но тлеет темная материя. В находку первооткрыватели пока не верят, а независимо проверить их результаты нельзя — где находятся кандидаты, ученые не раскрывают.
Помимо большого конфликта двух культур — «физиков и лириков», введенного в оборот британцем Чарльзом Сноу ровно 50 лет назад, веками существует и малый конфликт, касающийся исключительно «физиков». Это столкновение между теорией и экспериментом, в котором первые обычно играют роль беспечных либералов, а вторые — ответственных консерваторов.

В последние пару лет в астрофизике этот конфликт нигде не проявляется так отчетливо, как в истории с частицами темной материи, превращение которых в привычное для нас вещество одни ученые видят, а другие нет. Основаны оба убеждения на одних и тех же данных.
Папарацци и PAMELA
отличие
Распад и аннигиляция
Распадом называют самопроизвольный распад частиц, как распадается ядро урана или нейтрон, покинувший любое атомное ядро. Аннигиляция — это взаимное уничтожение частиц при их встрече друг с другом, например аннигиляция электрона и позитрона, и вообще вещества и антивещества.
Интенсивность распада зависит лишь от числа нестабильных частиц, а аннигиляционный сигнал определяет частота встреч частиц друг с другом. Поэтому скорость распада пропорциональна плотности, а скорость аннигиляции — квадрату этой величины. Именно так астрономы и надеются отличить аннигиляцию от распада в наблюдательных данных.

Наибольшего напряжения страсти достигли в середине 2008 года, когда международный научный эксперимент PAMELA на борту российского спутника «Ресурс-ДК» обнаружил избыток позитронов высокой энергии в окрестностях Солнца. Они вполне могли рождаться при самопроизвольном распаде или взаимной аннигиляции экзотических частиц, из которых, как предполагается, и состоит темная материя.

Конечно, возможны и другие объяснения, но перспектива «увидеть» невидимое вещество была настолько привлекательна, что ради получения неопубликованных данных PAMELA, слухи о которых ходили в астрофизической среде, многие молодые теоретики пускались во все тяжкие. Некоторые даже фотографировали на мобильники неопубликованные графики PAMELA во время докладов участников проекта на конференциях и на основе этих данных сочиняли теоретические статьи. Таких смельчаков, нарушающих неписаные этические правила научного сообщества, даже прозвали «научными папарацци».

Данные PAMELA в результате все-таки были формально опубликованы, но однозначной трактовки им нет и поныне. Кто-то считает, что это следы темных частиц, кто-то обвиняет в их появлении нейтронные звезды в окрестностях Солнца, кто-то вообще полагает, что речь идет о неучтенных систематических ошибках в работе аппаратуры PAMELA.
Туман, туман

Многие надеялись, что ситуацию прояснит запуск космической обсерватории имени Ферми, которая регистрирует фотоны очень высоких энергий. Они вполне могут рождаться при взаимодействии обычного света с высокоэнергичными заряженными частицами (это так называемое обратное комптоновское рассеяние). И именно так ученые надеялись прояснить ситуацию с данными PAMELA.
Если источником энергичных позитронов и электронов действительно становятся частицы темной материи, то рождаться они чаще должны именно там, где больше темной материи. По современным представлениям, такими местами считают центры галактик. Поэтому астрономы с особым нетерпением ждали, что увидит Fermi в направлении на сердце нашего собственного Млечного Пути. Тем более что намек на большое количество электронов здесь астрономы получили еще несколько лет назад от космического аппарата WMAP.

Fermi вышел на орбиту в июне 2008 года, а собирать научные данные начал спустя несколько месяцев. По правилам группы, данные с телескопа появляются в публичном пространстве лишь спустя год после их получения — с тем чтобы дать возможность «своим» теоретикам снять с них главные научные сливки. Год истекал в нача