Астрономы разглядели самую тусклую галактику

В рамках исследования ученые проводили наблюдения с помощью телескопа "Хаббл" в оптическом диапазоне и "Спитцер" - в инфракрасном. Чтобы увидеть далекие объекты, астрофизики наблюдали за галактическим скоплением MACS 0416.1-2403, расположенным на расстоянии 4 млрд световых лет от Земли. 

Мощнейшее гравитационное поле скопления искривляет пространство, создавая эффект увеличительного стекла (этот эффект называется гравитационным линзированием), что, в свою очередь, позволяет рассмотреть сверхдалекие объекты.

Чтобы отделить дальние объекты от ближних, ученые использовали красное смещение спектров излучений галактик. Это красное смещение является результатом гравитационного расширения Вселенной - пока сигнал идет, пространство растягивается, в результате до нас доходит излучение с большей длиной волны, чем то, которое испускалось. Данные с двух телескопов позволили астрофизикам также оценить яркость объектов.

Оказалось, что среди обнаруженных есть галактика с самой низкой яркостью. По размерам она сравнима с Большим Магеллановым облаком и образовалась всего через 400 млн лет после Большого взрыва. Ученые говорят, что обнаружение такого объекта позволяет утверждать, что ранняя Вселенная богата объектами для изучения. Наблюдать их можно будет с помощью строящегося сейчас телескопа "Джеймс Уэбб", на который недавно начали устанавливать главное зеркало.