Взрыв самой большой ракеты в мире Starship создал дыру в атмосфере

Авторы исследования, опубликованного в журнале Geophysical Research Letters, утверждают, что взрыв самой большой ракеты в мире Starship, созданной компанией SpaceX, привел к временному образованию дыры в верхних слоях атмосферы Земли. Ученые утверждают, что это был первый случай в истории, когда подобная дыра в атмосфере была создана именно взрывом ракеты, пишет focus.md со ссылкой Live Science

Самая большая ракета в мире сверхтяжелая ракета Starship отправилась во второй испытательный полет в космос в ноябре 2023 года с космодрома компании SpaceX Starbase.

Примерно через 4 минуты после старта первая ступень ракеты отделилась от верхней части ракеты, как и планировалось, но неожиданно взорвалась и не смогла приземлиться обратно, как должна была сделать. Еще через 4 минуты взорвалась и верхняя ступень ракеты на высоте примерно 150 км.

Авторы нового исследования считают, что второй взрыв привел к временному созданию дыры в ионосфере (часть атмосферы Земли, простирается на высоте от 80 до 650 км), где газы ионизируются или лишаются электронов и превращаются в плазму. Дыра существовала примерно 40 минут, но затем исчезла. Ее размер до сих остается неизвестным.

По словам ученых, обычно дыры в ионосфере могут быть созданы в результате взаимодействия с ракетным топливом. Химические вещества в топливе, такие как углекислый газ и водяной пар, могут реагировать с ионизированными атомами кислорода, заставляя их временно превращаться обратно в обычные атомы кислорода. Таким образом образуется дыра в плазме ионосферы.

Такие дыры обычно создают ракеты компании SpaceX, когда происходит разделение ступеней или ракеты сбрасывают ненужное топливо. Когда атомы внутри дыр превращаются обратно в плазму, то они выпускают красный свет и таким образом возникает похожее на полярное сияние явление.

Но в ноябре прошлого года был зафиксирован первый случай создания дыры в ионосфере, вызванный именно взрывом ракеты. Ученые считают, что ударная волна от взрыва временно рассеяла свободные электроны внутри ионосферы и лишила плазму ее обычных свойств.

Ученые заявили, что дыры в ионосфере являются еще плохо изученными явлениями, а потому их еще нужно лучше изучить, чтобы больше узнать об ионосфере Земли.

Первое испытания ракеты Starship в апреле прошлого года также закончилось взрывом, но тогда дыра в ионосфере не была создана, говорят ученые. Скорее всего это произошло из-за того, что взрыв произошел на меньшей высоте, и ударная волна не достигла ионосферы.