"100 изобретателей": Си Шпигель — отец искусственной рождественской ёлки

Си Шпигель родился 28 мая 1924 года. Его родители эмигрировали в Нью-Йорк. Отец, Давид, был родом из Украины и владел прачечной, а мать, Массия, родившаяся в Бессарабии, была швеёй и активной защитницей прав женщин.

После окончания Straubenmuller Textile High School в Нью-Йорке Шпигель поступил на службу в Воздушные силы армии США. Во время войны он был пилотом бомбардировщика B-17 и совершил 35 опасных миссий, включая налёты на Берлин. Даже в качестве пилота Си Шпигель продемонстрировал свои технические навыки. В одной из миссий его самолёт получил серьёзные повреждения и совершил аварийную посадку в Польше. Благодаря своей изобретательности Шпигель восстановил бомбардировщик, используя части других повреждённых самолётов, и смог долететь до Италии.

После войны Шпигель хотел стать коммерческим пилотом, но получил отказ из-за своего еврейского происхождения. Он работал механиком и профсоюзным организатором, но его карьера приняла неожиданный поворот, когда он присоединился к компании American Brush Machinery Co. Здесь Шпигель превратил станок для производства щёток в оборудование, способное создавать искусственные ёлки, и запатентовал свои разработки.

В 70-х годах он стал президентом компании American Tree & Wreath Company, где внёс значительный вклад в модернизацию и популяризацию искусственных ёлок. А в 1981 году он основал собственную компанию Hudson Valley Tree Co., которая начала массовое производство искусственных рождественских деревьев. На фабрике работали более 800 человек, а доходы достигали 58 миллионов долларов в год. Продукция Hudson Valley Tree Co. задала стандарты качества для искусственных ёлок, которые сохраняются и по сей день.

В 1993 году Си Шпигель продал Hudson Valley Tree Co., ушёл на пенсию мультимиллионером и посвятил свою жизнь филантропии, поддерживая образовательные и культурные проекты. Он скончался 21 января 2024 года в возрасте 99 лет в Нью-Йорке.

Сегодня каждая искусственная ёлка, украшающая дом в праздники, является частью наследия Си Шпигеля — человека, который в детстве никогда не имел собственной рождественской ёлки, но сумел преобразить зимние традиции, сделав праздники ещё более атмосферными.

Образовательный проект “100 изобретателей Молдовы” создан инновационной компанией Simpals и автором серии книг “Cartea de Aur a Basarabiei și a Republicii Moldova” Денисом Рошка. Каждый четверг мы рассказываем о достижениях наших соотечественников, ставших выдающимися изобретателями и первопроходцами. Следите за публикациями, и вы убедитесь – нам есть на кого равняться.