В Лас-Вегасе 11 января началось тестирование небольших беспилотных автобусов Arma производства французской компании Navya. Рассчитанные на 15 пассажиров автономные маршрутки, внешне немного напоминающие беспилотные автомобили Google, в течение двух недель будут бесплатно перевозить пассажиров с 10.00 до 18.00 по отрезку улицы Fremont Street между улицами Las Vegas Boulevard и Eighth Street. Во время тестового периода автобусы будут передвигаться со скоростью 20 км/ч, хотя максимальная скорость, которую они могут достигать, составляет 45 км/ч.
Испытания только стартовали, но мэр Лас-Вегаса Кэролин Гудман уже надеется, что парк транспортных средств Arma, работающих в городе, заметно возрастет уже этим летом или ранней осенью. Ежемесячное сервисное обслуживание со стороны производителя составляет $10 тысяч. Ожидается, что эта сумма будет компенсироваться за счет рекламы, размещенной на корпусе автобуса, а также рекламными сообщениями, транслируемыми на расположенных внутри салона экранах. Было бы идеально, если маршрутки Arma в итоге стали бесплатным транспортом для жителей Лас-Вегаса, говорит Гудман.
Возможность проведения тестов компания Navya получила благодаря сотрудничеству с властями Лас-Вегаса и компанией Keolis, которая является крупнейшей частной транспортной компанией во Франции. С октября 2015 года автономные маршрутки Navya работают в Париже, недавно компания получила $34 млн инвестиций, в том числе от Keolis, для расширения географии распространения своих услуг. Лас-Вегас стал первым городом США, в котором тестируются и, возможно, в дальнейшем будут работать беспилотные маршрутные автобусы Arma.
Ранее стало известно о том, что тестирование Arma стартует в Сингапуре в первом квартале 2017 года. Планируется, что в Сингапуре беспилотники будут курсировать по маршруту протяженностью 1,5 км — между кампусом Наньянского технологического университета и отелем эко-бизнес-парка CleanTech.
