Генетическое исследование показало, что копты, переселившиеся из Египта в Судан с VII по XI век, приобрели защиту от малярии за сравнительно короткое время. Работа была проведена учеными из Университета Помпеу Фабра (Испания).Исследователи проанализировали с высоким уровнем покрытия 125 геномов людей, представляющих пять этнолингвистических групп Судана. Это позволило выявить более 1,1 миллиона ранее неизвестных генетических вариантов, около 1 500 из которых могут быть связаны с развитием заболеваний.Судан отличается сложной демографической историей. Территория страны на протяжении веков способствовала миграциям и культурному обмену. По словам ученых, здесь сосредоточено до 600 этнических групп, говорящих примерно на 400 языках и диалектах, что делает регион одним из самых генетически разнообразных в Африке.В эпоху христианской Нубии, между VII и XI веками, часть коптов с Ближнего Востока происхождением переселилась в Судан и смешалась с населением к югу от Сахары. После этого в их геноме быстро распространился вариант Duffy-null, характерный для жителей территории южнее Сахары. Этот генотип препятствует проникновению в эритроциты паразита Plasmodium vivax — возбудителя одной из форм малярии.Результаты исследования, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что частота варианта Duffy-null у суданских коптов оказалась в шесть раз выше ожидаемой. Это свидетельствует о сильном эволюционном отборе, связанном с распространением малярии. По оценкам ученых, адаптация завершилась всего за 1 500 лет — по эволюционным меркам очень короткий срок.Авторы подчеркивают, что в условиях высокой заболеваемости малярией носители защитного варианта получали существенные преимущества, что и привело к его быстрому распространению. Подобные случаи ранее фиксировались на Кабо-Верде, в Пакистане и на Мадагаскаре.Помимо этого, исследование расширяет представления о генетическом разнообразии Африки. Именно на этом континенте более 200 тысяч лет назад возник современный человек, а все разнообразие за его пределами представляет лишь часть африканского генофонда. Полученные данные помогут точнее учитывать это богатство в медицинских и научных базах данных.
