США грозит дефицит материалов для ядерных боеприпасов

Тритий, сверхтяжелый изотоп водорода, используется при производстве промежуточных запалов для термоядерного горючего. Период его полураспада составляет чуть более 12 лет, после чего возникает необходимость замены этих элементов.

Как отмечает издание, последний специализированный промышленный реактор-наработчик трития в США прекратил работу в 1988 году. Новая технология, введенная с 2003 года, позволяет получать материал за счет облучения стальных стержней. Однако этот метод оказался сложным, малоэффективным и сопряженным с большими утечками производимого трития.

Кроме того, США располагают только одним реактором такого типа, который не может покрыть потребности отрасли в соответствии с действующим планом по модернизации американского ядерного арсенала. Для запуска второго аппарата потребуется большее количество топлива — низкообогащенного урана, производство которого также было приостановлено. И если США не пойдут на его возобновление, то будут вынуждены решать эту проблему за счет закупок ядерных материалов за рубежом, заключает Defense News.