România: Botezul piloților de F16. Primul zbor fără instructor
Primii doi piloți de F16 pregătiți exclusiv de instructori români au zburat în premieră singuri cu noile aparate. Deși ambii sunt foști piloți de Mig 21 Lancer, ei au fost botezați și după prima oră de zbor cu F16.

Ceremonia a avut loc în Baza aeriană 86 și la ea a asistat și o echipă a Știrilor TVR.
Un pilot al escadrilei 53 Warhawks primește botezul după prima ieșire la simplă cu F-ul 16.
După luni întregi de pregătire teoretică, simulator și după zboruri în dublă-comandă, Vlad Pop, zis Sid, a zburat, în sfârșit, singur.
La 30 de ani, după 200 de ore de zbor cu Mig-ul 21 Lancer, el a ieșit singur cu F-ul 16.
Instructorul său a zburat cu el în formație.
După un zbor de o oră și 10 minute, tânărul căpitan s-a întors în Baza 86, unde era așteptat de colegii din escadrilă.
În ciuda celor câteva grade, instructorul și-a stropit temeinic învățăcelul, în uralele celorlalți piloți din escadrila 53.
În lunile următoare, cei doi instructori români vor continua să pregătească piloți de F16. Teoretic, escadrila 53 ar trebui să fie gata pentru misiuni reale anul viitor.


