Ожидается крупный «звездопад»

11 и 12 августа астрономы ожидают пик активности метеорного потока Персеид – одного из самых ярких и богатых ежегодных потоков. Жителям северного полушария планеты предстоит наблюдать захватывающий космический фейерверк, образованный сотнями сгорающих в атмосфере Земли частиц. Правда, в этом году наблюдению за «падающими вездами» может помешать яркий свет полной Луны, пишет newsmail.

Поток Персеиды наряду с январскими Квадрантидами и декабрьскими Геминидами, является одним из наиболее плотных. Так, 13 августа 2009 года от него регистрировалось до 170 метеоров в час.

В этом году, по данным Международной метеорной организации
ожидается более скромное количество – около 100 «падающих звезд» каждый час

По своей природе, метеоры это – следы сгорающих в атмосфере частиц пыли и льда, когда-то вырванных из ядра одной из периодических комет. Частицы обращаются вокруг Солнца располагаясь вдоль орбиты своей кометы-прародительницы, образуя настоящий космический рой толщиной в десятки и сотни тысяч километров. Двигаясь с такими большими скоростями, частицы сталкиваются с атомами воздуха, ионизуют и разогревают его и тем самым заставляют светиться. Так образуется яркий метеорный след.

Наблюдения за метеорами сегодня это – не только эстетическое или романтическое времяпрепровождение. Они способны принести дополнительную информацию о веществе и строении нашей планетной системы, о веществе комет, составе земной атмосферы. И даже об областях, находящихся далеко за пределами солнечной системы.

Так, четыре года назад российские астрономы сообщили о регистрации метеора, скорость которого была оценена в 330 км/с — более миллиона км/ч.

Это настоящий рекорд. По мнению ученых, тот метеор прилетел из-за пределов солнечной системы и, по видимому, даже из-за пределов нашей Галактики. Такие события исключительны и их наблюдение – большая удача даже для профессиональных астрономов.