Mesajul de Crăciun al Papei Benedict al XVI-lea

Patriarhul latin al Ierusalimului, arhiepiscopul Fouad Twal, a făcut apel, în timpul liturghiei de celebrare a Crăciunului la Betleem, la pace şi reconciliere în Orientul Mijlociu, grav afectat de violenţe, în timp ce la Roma, Papa Benedict al XVI-lea s-a rugat pentru pace în Palestina, Siria, Liban şi Irak, relatează marţi AFP.

'Din acest loc sfînt, îi invit pe politicieni şi pe oamenii de bună credinţă să lucreze cu hotărîre pentru un proiect de pace şi reconciliere, care cuprinde Palestina şi Israelul şi acest Orient Mijlociu însîngerat', a îndemnat arhiepiscopul Twal, cea mai mare autoritate romano-catolică din Ţara Sfîntă.

La Roma, în timpul ceremoniei solemne a Crăciunului, Papa Benedict al XVI-lea a făcut apel la pace cerîndu-le 'creştinilor şi musulmanilor să-şi construiască împreună ţările lor'.

'Suntem atît de plini de noi înşine încît nu ne mai rămîne niciun loc pentru Dumnezeu. Iată de ce nu mai este niciun loc nici pentru alţii, pentru copii, săraci, străini', a subliniat Suveranul Pontif în timpul unei mese solemne de Crăciun în Bazilica Sfîntul Petru la Vatican.

Betleemul, o zonă autonomă din Cisiordania, a sărbătorit primul său Crăciun după ce a fost inclus în Patrimoniul Mondial al UNESCO şi după recunoaşterea Palestinei la ONU ca stat observator nemembru. Palestinienii au obţinut în luna iunie un succes 'istoric' după ce Biserica Naşterii Domnului şi traseul pelerinajului de la Betleem au fost incluse în Patrimoniul Mondial al UNESCO, în pofida opoziţiei Israelului şi Statelor Unite ale Americii.

Aşa cum cere tradiţia, arhiepiscopul Twal şi-a făcut intrarea solemnă în leagănul creştinătăţii luni după-amiază, însoţit de trupele de pază palestiniene purtînd cimpoaie moştenite din timpul mandatului britanic (1920-1948).

În fiecare an, această procesiune colorată deschide o mare petrecere populară palestiniană în Piaţa Ieslei, din inima Betleemului, pentru festivităţile care sunt principala atracţie turistică anuală din Cisiordania.

Preşedintele Camerei de Comerţ locale, Samir Hazboun, a afirmat că aşteaptă între 10.000 şi 15.000 de turişti străini, precizînd că majoritatea celor 3.700 de camere de hotel din oraş erau pline luni seara, cifre comparabile cu anii anteriori.

Luni la miezul nopţii (22:00 GMT), patriarhul Fouad Twal a prezidat liturghia de celebrare a Crăciunului în biserica catolică Sf. Ecaterina, în apropierea Bisericii Naşterii Domnului, în prezenţa preşedintelui palestinian Mahmoud Abbas, a premierului Salam Fayyad, a ministrului iordanian al afacerilor externe, Nasser Jawdeh, şi a diplomaţilor europeni protectori ai locurilor sfinte.

În predica sa, prelatul, de origine iordaniană, a lăudat 'eforturile şi poziţiile curajoase' ale preşedintele Abbas şi Regelui Iordaniei, Abdullah al II-lea, pentru recunoaşterea Palestinei la ONU ca stat observator nemembru.

'Această recunoaştere trebuie să fie un pas decisiv spre pacea şi securitate noastră, a tuturor. Numai dreptatea şi pacea în Ţara Sfîntă pot restabili echilibrul regional şi mondial', a afirmat Arhiepiscopul Twal.

În Siria, minoritatea creştină, care asistă la un război civil sîngeros de peste 21 de luni, a sărbătorit Crăciunul în frica haosului şi violenţelor islamiştilor. Într-o biserică în centrul Damascului, creştinii s-au rugat ca 'pacea să fie în inima tuturor sirienilor'.