Ядерный стартап Билла Гейтса выбрал площадку для строительства первой АЭС

Строительство  обойдется в $4 млрд, половину финансирования предоставит TerraPower, половину — правительство США, передает forbes.ru

Управлять АЭС после ее строительства будет компания Rocky Mountain Power — подразделение Pacifi Corp, принадлежащее Berkshire Hathaway Energy. Как рассказал журналистам генеральный директор TerraPower Крис Левеск, на пике строительства в нем будет задействовано до 2000 человек. Выбор площадки для строительства, по словам Левеска, был обусловлен рядом геологических и технологических факторов, в том числе сейсмическими условиями и почвой, а также поддержкой со стороны местного сообщества. Строительство планируется завершить к 2028 году. 

Кеммерер был основан как шахтерское поселение в 1897 году. Местная электростанция, угольная шахта и завод по переработке природного газа в совокупности обеспечивают более 400 рабочих мест. Это значительное число для региона, в котором проживает всего около 3000 человек. Мэр Кеммерера Уильям Тек назвал появление новой отрасли в регион хорошей новостью. После запуска АЭС обеспечит базовую нагрузку в 345 МВт с возможностью расширения мощности до 500 МВт.

1000 МВт (1 ГВт) обеспечивает энергией город среднего размера. Соучредитель Microsoft  Билл Гейтс в своей книге «Как избежать климатической катастрофы» писал, что небольшой город может работать примерно на 1 МВт.  Соединенные Штаты используют 1000 ГВт, а миру нужно 5000 ГВт, отмечал он. По словам Левеска, после строительства станция сможет обеспечивать электроэнергией потребителей в течение 60 лет. Гендиректор TerraPower уточнил, что половина стоимости строительства будет профинансирована за счет гранта от Программы демонстрации передовых реакторов Министерства энергетики США.

Президент и генеральный директор Rocky Mountain Power Гэри Хугевин заявил, что АЭС в Вайоминге позволит избегать перебоев с энергией возобновляемых ресурсов, таких как ветроэнергетика и станет частью стратегии декарбонизации энергокомпании. Rocky Mountain Power построила 2000 МВт ветроэнергетических мощностей в Вайоминге и будет расширять их. Он отметил, что АЭС придет на смену действующей электростанции на угле из-за требований времени.

Предполагается, что АЭС в Кеммерере будет первой с инновационной ядерной установкой под названием Natrium, разработанную компанией TerraPower совместно с GE-Hitachi. В ней жидкий натрий используется в качестве охлаждающего агента вместо воды. Натрий имеет более высокую температуру кипения и может поглощать больше тепла, чем вода, что означает, что внутри ядерного реактора не накапливается высокое давление, что снижает риск взрыва.

Натриевые установки не требуют внешнего источника энергии для работы своих систем охлаждения, что может быть уязвимостью в случае аварийного отключения. В 2011 году в результате цунами отключились дизельные генераторы, работающие на резервной системе охлаждения на АЭС в Фукусиме в Японии, что привело к расплавлению и выбросу радиоактивных материалов. Станции с натриевыми установками меньше, чем обычные АЭС, что должно сделать их строительство более быстрым и дешевым. TerraPower в будущем рассчитывает снизить стоимость своих АЭС до $1 млрд. 

Для строительства станции потребуется получить федеральные лицензии, что предполагает долгий и дорогостоящий, по словам Левеска, процесс. Кроме того, для АЭС требуется уран с обогащением от 5% до 20%, в то время как действующие ядерные реакторы в США работают на топливе, обогащенном до 5%. По словам Левеска дефицит возможностей по обогащению урана компания намерена преодолеть за счет другого проекта государственно-частного партнерства с участием Министерства энергетики США.