Ученые: Люди нарушили важнейшие функции рек

Отмечается, что речные отложения, состоящие в основном из песка и глины играют важную экологическую роль в формировании среды обитания для различных организмов. Кроме того, наносы полезны и для человека, обеспечивая питательными веществами сельскохозяйственные почвы и сдерживая повышение уровня моря за счет переноса песка в дельты и на береговые линии. По мнению ученых, в настоящее время все эти важные функции находятся под угрозой, передает mir24.tv

Исследователи изучили снимки со спутников НАСА Landsat, а также цифровые архивы гидрологических данных, проследив изменения в поступлении в океаны наносов из 414 крупнейших рек мира с 1984 по 2020 год.

В результате выяснилось, что в разных полушариях Земли сложилась прямо противоположная картина. В северном количество речных наносов за 40 лет значительно снизилось, а в южном, напротив, возросло.

По словам научного сотрудника Дартмутского университета и ведущего автора исследования Эвана Детьера, развитые страны за короткий по геологическим меркам период смогли «изменить крупнейшие реки мира с беспрецедентной скоростью».

Массовое строительство плотин в ХХ веке привело к сокращению общего поступления наносов в мировой океан в Северной Америке и Евразии на 49%, при этом снижение произошло на фоне увеличения объемов наносов на глобальном гидрологическом юге – в Южной Америке, Африке и Океании на 36%.

Показатель вырос за счет интенсивных изменений в сфере землепользования и обезлесивания, вызванного лесозаготовками в Малайзии, добычей золота в Южной Америке и странах Африки к югу от Сахары, а также появлением плантаций пальмового масла в большей части Океании.

Исследователи указывают, что результаты строительства плотин в северном полушарии дают понять, что ждет южное полушарие в будущем – на сегодняшний день на крупных реках Южной Америки и Океании, включая Амазонку, которая несет больше наносов, чем любая другая река в мире,  запланировано строительство более 300 подобных гидротехнических сооружений.