Венгерские ученые хотят научить собак разговаривать

Их исследование призвано не просто удовлетворить любопытство, а помочь понять, как у людей эволюционно возникла речь и какие когнитивные и физиологические механизмы стоят за этим уникальным умением, передает nv.ua

Доктор Тамаш Фараго, руководитель проекта, объясняет: «Мы не можем воспроизвести условия, в которых зародилась человеческая речь, поэтому сравнительные модели, такие как собаки, имеют решающее значение. Изучение их коммуникативных способностей помогает понять ранние этапы формирования речи у нашего вида».

На первый взгляд, идея «научить собак говорить» может казаться фантастической, но исследователи подчеркивают — это серьезный научный вопрос. Речь — сложный процесс, который требует не только развитого мозга, но и точно скоординированной работы дыхательных, гортанных и артикуляционных органов.

Собаки, как оказалось, уже имеют часть необходимых условий. Они прекрасно различают звуки, понимают десятки слов, реагируют на интонации и даже способны распознавать знакомых людей по голосу. Некоторые эксперименты показали, что животные могут контролировать движения гортани и воспроизводить широкий диапазон частот — хоть и не с той точностью, как люди. Это свидетельствует о наличии определенной «вокальной гибкости», потенциально способной к имитации элементов человеческой речи.

Однако главная причина, почему собаки до сих пор не «заговорили», может быть социальной, а не биологической. Люди развили язык как инструмент сотрудничества в сложных групповых задачах. Зато собаки уже прекрасно координируются без слов — через взгляд, движения, запахи и звуки. Эволюционной потребности в речи у них просто не возникло.

Несмотря на все, ученые отмечают: даже если технически собаки когда-то смогут имитировать человеческую речь, не стоит заставлять их говорить. Такие эксперименты нарушают этические границы и могут привести к «зловещей долине» — психологическому эффекту, когда нечеловеческое существо, которое говорит, вызывает отторжение.

Исследование опубликовано в научном журнале Biologia Futura.