Учёные раскрыли происхождение «гравитационной дыры» под Антарктидой

Несмотря на распространённое мнение о равномерности гравитационного поля, на самом деле его значение меняется в зависимости от особенностей внутреннего строения Земли. Ослабленная гравитация связана с медленными движениями горячих пород мантии, которые поднимаются к поверхности. Процессы на протяжении миллионов лет формировали «гравитационную дыру» под Антарктидой. Из-за этого уровень моря на континенте ниже, чем мог бы быть при равномерном гравитационном поле, а вода стремится к областям с более сильным притяжением, передает nature.com

В исследовании представлен комплексный анализ, сочетающий данные о землетрясениях и физические модели. Учёные создали точную гравитационную карту региона, подтверждённую спутниковыми измерениями, что позволило проследить историю формирования аномалии за последние 70 млн лет.

В Кайнозойскую эру на планете царил более тёплый климат, а вместо ледяной шапки на Южном полюсе росли леса. Гравитация начала снижаться в этом регионе 50–30 млн лет назад. Вслед за этим началось обледенение. Учёные видят причинно-следственную связь в процессах.

«Если мы сможем лучше понять, как внутреннее строение Земли влияет на гравитацию и уровень моря, мы получим представление о факторах, которые могут иметь значение для роста и стабильности крупных ледниковых щитов», — пояснил соавтор исследования профессор Алессандро Форте из Университета Флориды.