Ученые оценили возраст крупнейшей колонии пингвинов в три тысячи лет

Исследование опубликовали 10 декабря на сайте Американского геофизического союза, передаёт rtvi.com.

Ученые думали, что на островах Дэнджер давно нет пингвинов. Но в конце 2000-х годов с судов, которые проходили мимо, там заметили птиц. В 2014 году ученые сопоставили спутниковые снимки этой местности разных лет и посчитали примерную численность колонии. Ее оценили почти в полтора миллиона особей. 

Чтобы определить возраст колонии, исследователи проанализировали отложения помета птиц. В итоге они определили, что пингвины обитают на этих островах уже 2,8-2,9 тысяч лет.

Кроме того, выяснилось, что пик численности колонии пришелся на 1990-е годы. Затем число особей пошло на спад, и за последние два десятка лет колония уменьшилась на 10-20%. Ученые полагают, что дело в изменении экологических условий. 

Пингвинов Адели открыли в 1841 году. Их численность составляет семь с половиной миллионов особей. Этот вид пингвинов является одним из самых распространенных и не находится под угрозой.