Палеонтологи нашли новый вид ящеров: их назвали "туманнокрылыми"

Обнаружение Ceoptera evansaeа в Великобритании стало неожиданностью, так как до сих пор останки близких родичей ящера находили в Китае, передает euronews.com

По словам профессор Пола Барретта, "это доказывает, что животные были распространены гораздо шире, чем предполагалось". Ученые считают, что ящеры - дарвиноптеры населяли планету на протяжении 25 миллионов лет, разлетаясь по разным уголкам.

Прородичи птиц

Птерозавры были самыми первыми позвоночными, умевшими летать, их крылья сочетают кожную мембрану и сильные мышцы. А вот кости их очень хрупки, так что  окаменелостей осталось совсем немного. 

"Почти все, что мы знаем о биологии и эволюции птерозавров, получено только из восьми или девяти ключевых мест в мире", - уточняет Барретт.- Новый вид помогает расширить географический диапазон этой группы от хорошо сохранившихся материалов в Китае до Великобритании и Аргентины".

Как нашли Ceoptera evansae

18-летний разрыв между первой находкой костей на острове Скай и их описанием, опубликованным на этой неделе в Journal of Vertebrate Paleontology, указывает на объем проделанной работы. Некоторые окаменелости были вмурованы в скалу, их изучали с помощью компьютерной томографии.

Собранный на острове Скай скелет ящера сохранился не полностью – палеонтологам удалось обнаружить лишь фрагменты плеч, крыльев, ног и позвоночника животного.

Тем не менее останков оказалось достаточно, чтобы признать ящера принадлежащим к новому виду.

Интересна этимология его названия. Так, слово "сeoptera" происходит от шотландского  "ceò", туман, поскольку остров Скай известен своими туманами. Вторая же часть названия - "evansae" - добавлена в честь профессора Сьюзан Эванс из Университетского колледжа Лондона, которая и познакомила палеонтологов с частью острова, где сохранялись кости.

Так "туманнокрылый" ящер обрел свое имя и место в классификации.